Судьба любит всякие штуки, а потому, в ту ночь, когда был похищен ребенок герцога, все вы почему-то не спали. И каждый из вас по своим причинам оказался недалеко от герцогского имения. Более того - вы даже умудрились на мгновение встретиться друг с другом. Сэр Арчибальд повстречал гадалку Ллёну, она столкнулась с Нэ'О'Кором, а тот приметил Вильгельма, который в свою очередь четко запомнил силуэт сэра Арчибальда, прошедшего мимо. Нет сомнений - друг-другу вы показались подозрительными до жути. Особенно когда поутру вы узнали новости. Также, каждый из вас видел еще одного человека - сутулого, черноволосого юношу, ковыляющего к покоям герцога.
На следующий день, ближе к вечеру, узнав, что город закрыт, каждому из вас надумалось заглянуть в лучшую в этом городе таверну - "Зеленого единорога", хоть немного отдохнуть и собраться с мыслями о том, что же делать дальше. Итак, поочередно вы заходите в таверну и видите друг-друга.

Отредактировано Гаронд (07-05-2015 07:19:54)

Вилли взялся за кольцо на входной двери и снова постучал, на этот раз куда более настойчиво. В городе начинал твориться самый настоящий балаган, и ему не терпелось расстаться со своей ношей, получить заслуженную награду и оказаться отсюда как можно дальше. Ожидая хозяина, Вилли развернулся спиной к двери и рассматривал проходящих мимо людей. Народ сгущался возле таверны "Зеленый единорог", стоявшей через пару домов на другой стороне улицы.
- Говорят люди пропадать стали... Демоны! Сектанты! Пособники тьмы! - чего только не было слышно из уст толпы.
Зевнув и почесав затылок, Вильгельм обернулся к двери. Хозяин, если и был дома, явно не собирался принимать гостей. Вилли начинал терять терпение, взявшись за кольцо на двери он приложил побольше усилий чтобы вновь постучать, да постучать посильнее. Но ударив лишь единожды, дверь с тихим скрипом отворилась вовнутрь. Дом был не заперт. Морти не ушел бы из дому, не заперев свое жилище основательно, уж у него в жилище полно всяких недешевых вещиц. - Мысль в мгновение пронеслась в голове Вильгельма, заставив его насторожиться. Перехватив поудобнее свою верную глефу, он подтолкнул ногой дверь и вошел в помещение. В доме было тихо, лишь шум толпы из открытой двери нарушал молчание. Плавно ступая, Вилли не спеша начал обходить небольшой дом. Чутье подсказывало что дверь открыта неспроста, поэтому Вилли действовал аккуратно. И хотя он старался не издавать лишнего шума, половицы предательски скрипели у него под ногами. В коридоре Вильгельм не увидел никаких следов взломщиков, если это и в самом деле были они, однако в следующей же комнате на полу валялся табурет, а рядом с ним была опрокинута ваза с цветами.
Бездна, так и знал что здесь что-то нечисто - промелькнуло в голове у Вильгельма, но тут он резко услышал еще кое что. Буквально на миг, едва ли различимо, но он уловил чей-то вдох. Вилли замер всем телом, не двигаясь и не дыша. Лишь глаза забегали в разные стороны, пытаясь найти источник шума. И тут события понеслись самым стремительным темпом. Из шкафа у стены выскочил мужчина и бросился на Вильгельма. Однако тот, заранее подобравшись, был готов к чему-то подобному. Резко присев и выставив подножку, Вилли пропустил нападавшего над собой, в результате чего тот споткнулся и повалился на стол у ближайшей стены. Не желая оставлять врагу шансов опомнится, Вильгельм вскочил и направил гелфу лезвием на противника, не давая тому подняться.
- Не убивайте! Не убивайте! Все что угодно делайте, только не убивайте! - нападавший запаниковал и начал пятится, но пути к отступлению были отрезаны и тому лишь оставалось вжиматься спиной к стене.
- Ты кто такой и что здесь делаешь!?
- Не убивайте! Прошу, ради бога, не убивайте! - продолжал верещать тот. Как оказалось, это был малец лет семнадцати, не больше.
- Да заткнись ты уже! - Вилли подумал и убрал лезвие глефы чуть подальше от лица парня, решив что это поубавит истеричности в его поведении. - Я хочу услышать обо всем, что здесь произошло. Можешь начинать говорить.
- Конечно, добрый сир, для вас все что угодно! Я .... - замялся парнишка.
Вильгельм шумно вдохнул и выдохнул. Ну что за безнадежный болван. Придется налаживать контакт.
- Как твое имя?
- Гвалтенштен, ваша милость.
Фига себе имечко.
- Значит так, Гвалтен эээ.. штен, если ты мне сейчас честно расскажешь обо всем что здесь случилось, твои шансы не быть проткнутым резко возрастут. Ты понял меня?
- Ага.
- Приступай.
- Ну, как вы можете знать, многие слухи ходят последнее время. Про непонятные исчезновения, про демонов проклятущих, про ритуалы там всякие. Ну и прошел слух что старина Морти пропал. Ну мы и решили пройти проведать там, может обнаружить какие-то следы...
- То есть решили пойти и вынести бесхозное имущество, правильно? - прервал его Вилли.
- Вы не подумайте на нас! Мы с сестрой долгое время голодаем, нам бы хоть как-то прокормится, вот и приходится...
- Стоп, что? Ты сказал "мы с сестрой"?
- Ага! - раздался из-за спины женский голос и на Вильгельма обрушился горшок с растением. Упав, Вилли сразу же схлопотал второй удар промеж ног и сипло взвыл.
- Вставай, бежим! - эти слова и топот ног были последним, что Вилли услышал от спешно удаляющихся ворюг.
Корчась на полу и держась за самое ценное, Вилли подождал пока боль отойдет. Разогнувшись и поднявшись, он проверил наличие своих вещей. Всё было на месте.
- Тьма! - Вилли выместил злость на лежащей на полу вазе, а затем принялся вытрясать землю из своих волос. Не самое приятное было занятие. Голова еще болела, а на затылке намечалась большая шишка.
Мало того, что Морти исчез, так еще и олухи обдурили. Тьфу!
Однако злиться было не на кого, в своей невнимательности был виноват только он сам, поэтому, подобрав оружие, Вилли двинулся к выходу из дома. Выйдя на улицу он обнаружил что на площадке перед таверной собралось уже приличное количество народу, а по ящикам забрался повыше какой-то человек, очевидно глашатай, и начал громко вещать.
Вот, значит, как девки пляшут... - Вилли присвистнул. Дело начинало принимать очень серьезный оборот. Притом явно поработали те же люди что и похитили Морти. Тысяча империалов, значит? - порывшись в своем мешке, Вилли извлек оттуда куб-головоломку, который он должен был доставить заказчику. "В конце концов куб я могу продать и кому другому. Но до раскрытия преступления город будет закрыт. А раз так, то не просто нельзя не откликнуться на зов герцога. Ну что же, попытаем счастья!" - Вилли усмехнулся.
Тем временем глашатай прошел к таверне и вбил туда листовку с объявлением, тем самым начав притягивать к себе уйму народу. Взгляд зацепился за Торчащую поверх толпы голову, идущую против движения людей. Черт возьми, да это же тот самый мужик, которого я видел сегодня ночью! - вспомнил Вилли и уверенно двинулся в сторону здоровенного воина. Нужно с ним потолковать.
Подойдя к нему поближе, Вилли задумался как бы получше завязать беседу.
- Скверные нынче события происходят, не так ли? - ненавязчиво начал Вильгельм, стоя в двух шагах от могучего собеседника.

Пораскинув мозгами, Вильгельм решил что действовать сообща куда разумнее, чем пытаться урвать такой куш в одиночку. Да и стоящий рядом здоровяк никак не походил на человека, бросающего слова на ветер.
- И то верно. Вместе у нас больше шансов раскрыть эту тайну. Тогда по рукам, будем работать вместе. - Ответил Вилли и последовал за своим новым сообщником прямо до таверны "Седьмой сын". Увидев, как тот отчитывает юнца-конюха, Вилли усмехнулся. Ему нравился такой тип людей, которые редко лукавят и прямо говорят все что думают. Представить этого здоровяка замешанным в какие-нибудь похищения и интриги он просто не мог, хотя с другой стороны и понимал что назваться таким вот спасителем - едва ли не лучшая маска для преступника.
- Я подожду внизу. - Сообщил Вильгельм когда они вошли внутрь таверны.
Его спутник пошел по лестнице наверх, а Вилли решил пройтись и посмотреть чем тут занимался обычный люд. Больше всего народу было сосредоточено вокруг небольшого столика, за которым двое человек играли с ножом. Игроки должны были со все возрастающей скоростью тыкать ножом между пальцев левой руки, лежащей на столе. Толпа вокруг делала ставки, а с началом игры все начинали горланить и стучать в такт нарастающему ритму, тем самым задавая скорость игры. Как только один из игроков попадал себе по пальцу, толпа раздавалась криками. Вилли проследил за исходом одной такой партии, а потом скривил гримасу и отошел от стола. Пусть всякие идиоты отбивают себе руки. Эти копейки не стоят того, чтобы из-за них калечить себя. Не то что тысяча империалов. Пойду пока лучше посижу в компании поспокойнее. - размышлял Вильгельм как раз в тот миг, как его взгляд упал на дальний столик, за которым сидело четверо человек. Подойдя поближе, Вили увидел следующую картину: два старца сидели друг против друга, по другим сторонам стола сидели еще один мужчина, куривший трубку и какой-то лысый толстяк. На столе лежала вырезанная из дерева игровая доска 12 на 12 клеток, предназначенная, очевидно, для обычной игры в белые и черные. На доске стояли также вырезанные из дерева фигурки. Вот только форма была у них уж больно необычная: в классической игре белые фигурки были вырезаны в форме конуса, а черные в виде пирамид. Здесь же каждая фигурка была вырезана в виде человека или существа.
- Доброго здравия, господа. Не позволите ли поинтересоваться, что это за занятие у вас такое необычное? Очень напоминает игру в белые и черные, но фигуры уж больно необычные. Замечательно сделанные, смею заметить.
- Конечно конечно, молодой человек, присаживайтесь. - Пригласил его мужчина, курящий трубку и продолжил: - Это моя задумка! Я, знаете ли, много играл в жизни в разного рода игры. Но мне всегда казалось что игра в белые и черные уж больно скучная и предсказуемая. Вот я и решил придумать свою новую игру! Вам она может показаться сущей нелепицей, но поверьте, в будущем она может перевернуть мир... Что ты делаешь, старый хрыч? - говоривший мужчина повернулся к одному из стариков и начал возмущаться. - Лучник бьет только на 4 клетки, но только не против щитоносцев! Их нельзя атаковать спереди.
- Засунь свои правила себе в зад, Гоций, напридумал какой-то ерунды а нам теперь сиди путайся. Бросай ты эту ерунду и верни нам нормальные фигурки! - ответил недовольный дедок.
- Еще чего, старый ворчун. Вечно вы все недовольны. Но ничего, потерпите. За моей игрой будущее! Так, ход закончен, теперь Набби бросает кости. Один и пять? Ха! Похоже твоих всадников съедает стая волков, Гоций!
- Какие еще к черту волки посреди поля боя? - Вскричал старик.
- А в прошлый раз вообще была лавина! - поддержал его второй.
Посидев и понаблюдав за игрой еще какое-то время, Вильгельм начал откровенно скучать. Ну и бредятина. И как только он уговорил их играть в такое? - Подумал Вилли, но вслух сказал: - Очень занимательная игра у вас, господа, однако мне пора. Позвольте откланяться.
После этих слов он встал, подошел к стойке и заказал себе небольшую чарку холодного квасу. Вильгельм как раз допивал квас, когда на лестнице появился его новый напарник при полном обмундировании, приковывая к себе взгляды всех обитателей таверны. Ого, да это настоящая ходячая крепость! Выйдя вслед за ним из таверны, Вилли позволил себе шутливо поинтересоваться:
- Собрался с боем пробиваться на прием к герцогу, а?

Как оказалось, воин был рыцарем. Вильгельм не имел ни малейшего понятия как правильно приветствовать рыцаря. Поэтому он просто протянул руку для рукопожатия:
- Не примите за дерзость, но с дворцовым этикетом я не знаком. Впервые приходится приветствовать рыцаря. Приятно познакомиться. Меня зовут Вильгельм, но все знакомые зовут меня просто Вилли. Фамилией, титулами и землей я не наделен, так что зовите меня как вам будет удобней.
- Вообще, я тут подготавливаю одного ученика Военной Академии, зовут его Нэо'О'Кор, забавный такой полуэльф, вот такого роста. - продолжил рыцарь.
Военная академия? Интересно. Надо будет потом порасспрашивать у них, может встречали когда-нибудь отца или брата.
- Может быть вы, уважаемый, его видели? А то без этого, Творец его за ухо, подданного Империи, мы особо никуда не двинемся.
- Нет, к сожалению, не встречал. А где вы его видели в последний раз? Если мы хотим встретиться с ним поскорее, то тут два варианта: либо ждем тут, либо идем искать. Хотя можно чтобы один из нас остался ждать его здесь, а второй пойдет поищет.
Когда речь зашла о награде, Вилли почесал подбородок и задумался. Это действительно стоит обдумать заранее.
- Почетное гражданство? Понятия не имею. Но не думаю что герцог будет разбрасываться поместьями, не говоря уже о баронствах. Тем более что нас будет трое. Возможно жилье в городе какое поприличней. Небольшие привилегии, быть может подарит каждому именованное оружие. Что же касается деления награды, то тут тоже вопрос спорный. Тысяча на троих это не так уж и много, хотя далеко и не мало. Впрочем, я впутался в это дело не только ради этой награды. Те же самые люди что похитили герцогского ребенка, по всей видимости, совершили в городе еще ряд похищений случайных людей. Так уж случилось, что одним из этих несчастных был человек, задолжавший мне немалую сумму. Думаю что если мы пойдем по их следу, то и остальных похищенных можем найти. И, я полагаю, они будут очень благодарны за свое чудесное спасение.

Но, кажется, с этим эльфиком ей ничего не светило. Тот знал, видимо, не больше, а может, и меньше ее самой, и огонек в глазах Кондор пропал. Да еще и ответил так холодно - вишь, какой сдержанный выискался! Гадалке такие камни ходячие не по душе были: человек на то и жив, чтобы быть с горячим сердцем и кипящей кровью.
- Что ж, такая наука - дело доброе, - кивнула она. "Для кого как, вестимо..." Так значит тот его спутник - его учитель? "Радеет за Империю..." Ллёна не верила в настолько благородные порывы у людей. Хотя... Какой только дури у лесовиков в головах не бывает, особенно у таких молодых...
За спиной у ней прошла пара мужчин. По неосторожности, а может по хамовитости степнячку отпихнули в бок, девушка запнулась в платье, потеряв зрительный контакт с парнем. Кондор зло обернулась.
- А, чтоб тебя лихоманка побрала!.. - прикрикнула она, недобро сверкнув глазами в широкие спины, но тут же с прежней улыбкой повернулась к Нэ`О`Кору.
- Ну, соколик, удачи, коли спешишь! Ну нет, у меня и своих забот достаточно. Своя рубашка ближе к телу, - хмыкнула она напоследок, махнула рукой и, стремительно развернувшись, тоже скользнула в толпу - к подругам. Пробраться к герцогу в дом, да еще и с полным на то правом, - заманчивая идейка, только и попасться так же легко. Если со стражей городских стен договориться можно, то с охраной в богатых домах - нечего и соваться. Никогда не ладится с ними у ее крови. А иначе какой резон идти?
Нет, есть у ней еще голова на плечах, не сунется она туда. Пусть сами разбираются и с этим городом, и с пропажами, и с сыночком герцогским.
- Не выгорело, - только и ответила она на вопросительные взгляды степнячек. - Пора думать, как выбираться.
- Я одного стражника на воротах знаю, паренек толковый, - шепнула Киззи.
- А коли не сойдемся с ним?
- Надо умом пораскинуть...

Нэо слушал речь Герцога и с каждым словом в его голове крутилась одна мысль: О, Триединый, зачем тебе это нужно!?"
Он отчаянно не понимал, зачем нужно ставить такое условие, ведь если его ребенка все таки не найдут, а по его вине погибнет под сотню человек, которые хотели ему помочь, пусть даже за деньги, его возненавидят! Он наживет себе уйму врагов! В любом случае, Коршун не привык отступать, а потому даже не шелохнулся, когда герцог ушел с балкона, лишь пропустил несколько человек к выходу. Глянул на Арчибальда, на Вилли и сказал:

- Я собираюсь идти до конца вне зависимости от того, останетесь вы или нет. Я остаюсь.

Чем меньше нас будет, тем труднее будет найти этих ублюдков... Хм...
Нэо стал пробираться против течения толпы в сторону балкона и забрался на лестницу, ведущую туда. Встав сверху, он посмотрел вниз на толпу, некоторые смотрели на него удивленно, некоторые ухмылялись, но его это не волновало совершенно. Он еще раз глянул на Арчибальда и козырнул ему рукой, а затем начал говорить:
- Хэй, вы! Вы, все кто пришел сюда ради денег или чести, ради хорошей драки или приключения! Те, кто уходят, просто признаются в том, что они трусы и принимают свое поражение еще до того, как началась драка! Они ни на что не способны! А вот вы, те, кто остались, вам почет и уважение. Вы не испугались смерти, потому что знаете, что она вас не настигнет, вы уверены в своих силах, в том, что вы сможете выполнить это задание. Мы, воины! Мы прочешем каждый уголок этого города, каждый дом и подвал, каждую окраину! Мы вытащим из тени любого, кто замешан в этой истории! Если вы есть сейчас среди нас - бойтесь! Если вы слышите меня - бегите! Мы достанем вас везде! Никто не посмеет обижать нас, наши семьи и наших друзей! Вы предстанете перед Триединым и ответите за всё! Сделаем это, вычистим эту дрянь из города! Победа или смерть! - на этих словах Нэо отошел от балкона в сторону.

Я неисправимый идиот, но так хоть жить весело.

Во время речи герцога лицо Вильгельма принимало все более странные очертания. Уши сворачивались в трубочку, глаза лезли на лоб, а левое веко начало подергиваться. Его переполняли эмоции. Что за бред!? Как такое можно было придумать? Чем он руководствовался когда все это утверждал? Как вообще такой безумец стал герцогом? После того как герцог скрылся с балкона, Вилли шумно выдохнул:
- Мдаа. - С чувством протянул он. - И что вы об этом скажете?
- Я собираюсь идти до конца вне зависимости от того, останетесь вы или нет. Я остаюсь.
Вилли развернулся и обратился к Арчибальду:
- Он это ведь не всерьез, да?
Но когда полукровка забрался на балкон и начал свое обращение к людям, Вильгельму оставалось лишь прятать свое лицо в ладонях.
- Творец его и и так и эдак, что он несет? Я руководствовался такими побуждениями в 16-17 лет, но суровый мир быстро выбил у меня эту дурь из головы. Он ведь даже не подумал толком! Да не один здравомыслящий... - Вильгельм прервался, когда на Арчибальда начал катить бочки кто-то из рядом стоящих. Не став заморачиваться, воин хорошенько приложил непоседу и оттащил его к стене. Когда он вернулся, Вилли продолжил:
- Ладно. Давай взвесим все плюсы и минусы. Из минусов: вполне вероятно что мы умрем через месяц, даже не получив реальной возможности достичь цели. Допустим, лишь допустим, что похитители, скажем, принесли ребенка в жертву, привязали камень к ноге и бросили на дно в середине озера? С момента похищения прошли почти сутки. Если они успели покинуть город до закрытия ворот? Или, например, у них есть доверенный человек среди стражников? За это время они могли уйти так далеко, что найти их будет, мягко говоря, затруднительно. А если среди находившихся здесь зевак был один из них, он придет и сообщит своим что по приказу герцога спасатели-смертники начнут тут обыскивать каждый угол. И похитители решат избавиться от улик, скормив младенца свиньям? И это только первое, что приходит мне в голову, а ведь все может быть намного сложнее. Я хочу сказать о том, что возможно у нас уже нет шансов найти ребенка. И если это так, то мы умрем через месяц, так и не получив реальной возможности повлиять на ход событий. - Вилли вытер пот со лба и продолжил. - Из преимуществ амулета: мы получим возможности затевать мордобой с подозреваемыми и выходить за крепостные стены. Блеск! Если сын герцога все еще в городе, и если он все еще жив, то его можно найти и без этих полномочий. Я не говорю что это будет легко, но это тем не менее возможно.
Вильгельм покачал головой.
- Риск не оправдан. Если бы герцог сказал "Сражайтесь друг с другом за право спасти моего сына" - это было бы куда более разумно чем весь этот бред с амулетами. Уж простите, позволить себе поступать необдуманно я не могу. Удачи! - Учтиво кивнув Арчибальду, Вилли развернулся и двинулся к выходу.

Вильгельм
Когда Вильгельм вышел во двор, окруженный высоким частоколом, с парой деревянных башенок и крепкими воротами, там уже стояли те, кто покинул зал ранее. Ворота были закрыты, а по периметру стояли стражники в два ряда и в полном облачении. Глашатай, также окруженный стражей, повторял одну и ту же фразу:
- Проходите! Не толпитесь! У вас есть еще время чтобы передумать и вернуться в зал. По окончании отведенного герцогом времени, двери в зал будут закрыты, а ворота откроются и вы сможете выйти! Проходите! Не толпитесь! У вас...
Народ потихоньку заполнял двор и когда начало казаться, что в зале не осталось никого, двери наконец закрылись. В этот же момент с башенок в толпу полетели склянки, наполненные какой-то смесью. Склянки падали на пол, разбивались и источали не то туман, не то дым, который клубами заполонял двор. Толпа начала было возмущаться, но стражники стояли крепко. Последнее что запомнил Вильгельм, как люди стали терять сознание, затем отключился и он.
Через неопределенное время он очнулся в камере с решеткой. Голова болела как от похмелья, а рядом было еще четверо таких же бедолаг. Один из них стоял рядом с Вилли во дворе, когда начали падать склянки. Он как раз тоже начал приходить в себя.

Нэ`О`Кор, Арчибальд
К концу отведенного времени, в зале осталось совсем мало народу. Двери закрыли и на балконе вновь появился герцог.
- Я не могу доверить жизнь своего сына тем, кто не может доверить мне свою. Поэтому все те, кто покинул этот зал, в данный момент схвачены и брошены в темницу, где будут допрошены и выйдут на волю не раньше, чем вы завершите свое дело. Что касается амулетов, то даже если бы такие существовали, такого количества было бы не сыскать даже в закромах чародеев Равенны, не говоря уже о моих собственных. Но у меня есть другая вещь, - он продемонстрировал присутствующим маленький пузырек, - это зелье, заставляющее говорить правду. Совравший познает жуткие мучения. Оно стоит намного больше, чем та награда, которую я вам предложил и досталось мне от прадеда. Одной капли будет достаточно, чтобы узнать, не являетесь ли вы пособниками моих врагов. Увы его не хватило бы на всех, кто был здесь, поэтому пришлось отсеять большинство. Сейчас зелье будет вылито в чашу с вином, каждый из вас подойдет и сделает глоток. Затем все, кто пришел сюда, чтобы помочь мне или заработать золота, все кто не являются моими врагами или их пособниками, не пришли сюда ради денег полученных от каких-то других людей или нелюдей, за информацию о том, что произошло здесь, скажут "Я честен". Если кто-то из вас пришел сюда не по своей воле или послан кем-то но не знает намерений пославшего, не важно - это ваш господин, лучший друг или умирающая от болезни жена, вам лучше отойти в сторону и рассказать обо всем моим подчиненным. Потому что сейчас уже каждый должен понимать, что хоть малейшая возможность того, что замешаны вы, даже сами того не зная, не даст вам пройти проверку. Обещаю, каждый, кто сам признается в своей возможной причастности, в случае, если эта причастность неумышленная или ее и вовсе нет, в последствии будет награжден наравне с теми, кто отыщет моего сына. Приступайте.
В зал принесли стол, на него поставили чашу с вином. Смельчаки по очереди стали подходить к столу и делать, как было сказано. Прошедшие поверку становились в другой стороне зала. Один лысоватый мужчина, вполне уверенно подошел к чаше, сделал глоток, произнес положенную фразу и тут же, заорав не своим голосом стал кататься по полу, расцарапывая себе лицо. Его скрутили стоящие рядом стражи и уволокли прочь. Герцог, стоящий на балконе произнес:
- Я предупреждал.
Несколько человек из толпы, неуверенным шагом двинулись в сторону дознавателей. Скорее всего сдаваться. Очередь быстро двигалась. Наконец подошел черед Арчибальда.

Ллёна Кондор
- Да вы что?! Нельзя это, не велено. Мне ж голову снимут за такое, а сперва могут и что другое отнять! - отмахнулся Томи, услышав, что нужно его гостьям. Когда же ему напомнили за его грехи, посмурнел и стал смотреть на Киззи и Ллёну с неприкрытой злобой.
- Лучше битым быть, чем лишиться работы и жизни. Могу совет дать, но токмо если пообещаете, что больше вас не увижу и никому не скажете, что это я сказал, а не то, расскажу про вас господину начальнику и вас живо в казематы герцогские закупорят, а оттуда вас даже сама Привратница не вымет.

Коршун стоял в очереди, наблюдая за метаморфозами людей, которые отходили от выпитого зелья. На лицах каждого из них читалось волнение, удивление, гнев и яркая гамма других эмоций. Видимо, зелье как-то влияет на сознание и надо быть к этому готовым. Когда очередь дошла до Нэо, он с легким волнением поднял чашу, сделал небольшой глоток и произнес "Я - честен". В голове метались разные мысли, Коршуну стало не по себе от того, что он не может в полной мере контролировать мысленный процесс. Нэо не заметил, как Арчибальд стукнул кулаком по стене, он был занят собой, пытаясь успокоить свои мысли и привести их в порядок. Он отошел от чаши, присел на пол, откинулся спиной на стену и делал то, чему его учил рыцарь, сосредоточился на одной мысли "Я - честен". Постепенно остальные мысли стали приглушенными, затем и вовсе стихли, все сознание заполнила лишь одна мысль "Я - честен". Она била водопадом, шумела, заполняла всю голову. Через несколько минут, когда сердце полукровки перестало бешено колотиться, он открыл глаза и отпустил свое сознание. Он снова был в порядке и мог трезво размышлять, тогда он встал, оправил свою одежду и волосы, и стал ждать продолжения.

- Ух тьма! - простонал Вилли, хватаясь за голову. Боль стремилась расколоть голову на части, разбрасывая мысли на задворки сознания. Вильгельму пришлось приложить неслабые волевые усилия чтобы собрать недавние события в последовательную цепочку. Прием у герцога. Затея с амулетами. Уход из дворца и летящие в толпу склянки. Вилли осмотрелся вокруг. Его окружение составляли каменные стены и решетка с железными прутьями, а рядом с ним валялось еще четверо человек, двое из которых были в отключке. Возвещая о лютом негодовании, начавшем просыпаться в сознании Вильгельма, тишину тюремной камеры разорвал еще не крик, но уже повышенный голос:
- Какого хера!? - эта фраза стала спутником Вильгельма в каждой встречной неудаче за последнее время.
- Да не кричи ты. Башка и так трещит. - Подал голос лежавший рядом мужик. Лицо его показалось смутно знакомым. Должно быть это он стоял рядом во дворе, когда начался этот хаос.
- Трещит это слабо сказано. - Заметил старик, сидевший напротив. Он, судя по всему, очнулся раньше остальных.
- Что за хрень здесь творится? Как я… Как мы здесь очутились и что это вообще за место?
- Да ты не петушись, успокойся. - Старик был сама невозмутимость.
- Какой, мать его, успокойся? Нас оглушили и бросили бес знает куда, а ты тут о спокойствии говоришь?
- Как знаешь. - Старик пожал плечами.
Вильгельм вскочил и перешагнул через лежащее рядом тело, подошел в упор к прутьям и посмотрел через решетку. Напротив их камеры шла стена, но приложив лицо к решетке, Вилли заметил что была еще одна камера подальше, находящаяся наискосок от него. Из той камеры тоже доносились вопли и стоны. Видимо такие же бедолаги сидят.
- Эй! - Вилли попытался привлечь внимание стражи, если тут таковая вообще была. Реакции не последовало - Эй! - снова крикнул он и дернул прутья решетки, отчего те отвратительно заскрипели. Снова никакой реакции.
- Что ж, кто бы нас не похитил, видимо он не собирается выходить на контакт. -  Пробормотал Вильгельм, после чего отошел от решетки и уселся на свое место.
В ближайший час в воздухе только и витали стоны, крики и хороший, годный мат. Люди кричали и пытались привлечь внимание стражи. Особенно это касалось другой камеры, в которой, судя по звукам, находилось куда больше народу чем в камере с Вилли. Сам же Вильгельм, как и его сокамерники, сидел молча и пытался понять в чем тут дело. Спустя какое-то время знакомый ему мужик убрал руки от головы и поинтересовался:
- Ну и что вы думаете обо всем... этом?
- Полный бред, вот что я думаю. - Вилли покачал головой и сплюнул.
- Досадное недоразумение, я полагаю. Успокойтесь, не думаю что мы здесь задержимся, хотя и допускаю такую возможность. - Старик продолжал сидеть тихо и сохранял спокойствие.
- Кажется это ты стоял рядом когда в нас начали бросать какими-то банками? - Собеседник повернулся к Вильгельму.
- Ага. - Кивнул Вилли.
- Я Робин. Наемник.
- Вилли. Просто Вилли.
Робин посмотрел на старика:
- Ну а ты должно быть?
- Маркус. Магистр Маркус.
- Волшебник, еще и в звании магистра. Круто, круто... А эти двое? - Робин кивнул в сторону остальных двух сокамерников, один из которых так и не очнулся, а второй сидел без каких либо эмоций на лице, смотрел в стену и не издавал ни звука.
- Эй, уважаемый!
Тот никак не среагировал.
- Он что, глухонемой? - Поинтересовался Вилли.
- Я думаю та отрава, которой нас закидали, повредила его рассудок. Может быть еще очнется, не знаю. В любом случае, лезть сейчас к нему с расспросами - не лучшая идея. - Пояснил Маркус.
- Ладненько, тогда я изложу свою версию событий. Если я что-нибудь упущу, поправьте меня, ладно? - Дождавшись кивков, Робин продолжил: - Все мы были на приеме у герцога, но услышав его замысел с какими-то волшебными амулетами, каждый из нас предпочел отказаться от этой затеи и покинул здание, верно? Хорошо. После того как все желающие покинули здание, нас взял в кольцо отряд городской стражи и начал закидывать какой-то отравой, от которого мы все разом и отрубились, а очнулись уже здесь. Я прав? Стало быть все это дело рук герцога!
- Безукоризненная логика. Браво! Я пришел к этому выводу еще час назад, господа. - Старый волшебник скептически хмыкнул.
- Стало быть герцог не ограничился этой ересью с амулетами и решил схватить нас всех? Просто на всякий случай? Если это и в самом деле так, то он еще больший безумец чем я думал.
- Вот и я так думаю. Захватить целую толпу народу просто чтобы перестраховаться? Не знаю, не знаю. Как-то это уж слишком.
- И что нас ждет дальше? Суд? Экзекуция? Или они потащат нас в пыточную?
- Да хрен его знает, от стражи пока ничего не слышно. - Робин скорчил кислую мину - Ублюдки.
- А может стражники тоже потравились? Они ведь стояли вплотную к толпе и тоже могли туманом надышаться? - предположил Вилли.
- Да что ты меня спрашиваешь? Вон, спроси мага нашего, он ведь у нас все знает. - Презрительно выпалил Робин.
- Эх! Пойти, чтоль, этим покричать, может они чего слышали. - Вилли снова встал и прислонился к решетке, поймав другую камеру в зону видимости. - Эй, ребята! Что там у вас слышно!? - В ответ послышалась многочисленная ругань, а к решетке прислонилась какая-то бородатая рожа.
- О! И вы там очнулись! Тоже отключились в тумане, да? Вот и с нами та же хрень. Сколько вас там сидит? - прокричал бородач из другой камеры.
- Нас тут пятеро - Вилли бросил взгляд на безмолвного болванчика и на мужика в отключке, а потом снова прислонился к решетке - Но в сознание пришли лишь трое. Ну а вас там сколько?
- Тут только я и Грунн, но тут за стеной еще уйма народу сидит, здоровая камера там. Сколько? А хрен знает, сейчас Грунна спрошу, он умный. - Послышался тихий говор и через минуту уже другой голос крикнул в ответ: - Одиннадцать!
- Ясно! - Вилли собрался уже было крикнуть в ответ что-то еще, но тут он услышал вдали нарастающий перестук, сменившийся лязгом железа. Вилли умолк и сел на свое место. К темнице кто-то приближался.

Коршун обернулся к Арчи и спросил:
- Почему ты думаешь, что преступники именно у озера? Откуда такие догадки? И да, у меня есть лошадь из отцовской конюшни, она всяко будет лучше этой клячи из таверны. Давай сделаем так, ты пока осмотришь озеро, а я прогуляюсь по злачным местам этого города и пообщаюсь с народом, может кто-нибудь что-то видел в ночь похищения.
Попутно Нэо осматривал других наемников, которые тоже переговаривались и спорили. Многие уже сбивались в группы и знакомились.
- Кстати, не мешало бы найти того парнишку, как его... Вилли? Может мы сможем ему чем-нибудь помочь, да и наверняка ему интересно, что здесь было. надо только узнать, куда его отправили. Запретить нам к нему пройти не дадут, потому что у нас теперь есть грамоты и мы всегда можем сказать, что действуем в интересах следствия. Собственно, мы и не соврем.
На этой ноте Нэо двинулся в сторону выхода, пробираясь сквозь толпу.