- Хозяин, ну пойдем уже в таверну, а? – тихо пробормотала кожаная торба, закинутая за спину молодого мага. Точнее – не торба, а демоненок, в этой самой торбе прячущийся от любопытных глаз. Фармазону прогулка по парку совсем не доставляла удовольствия, и душно ему было в торбе, и скучно, и вообще надоело.
Ученик мага Тьмы же, наоборот, шел, чуть ли рот не открыв, оглядываясь вокруг с детским восторгом. Торвальд редко покидал стены Академии, а еще реже у него выпадало целых два свободных дня, которые можно было провести в другом городе.
Исполнив поручение Мастера Харальда раньше срока, молодой маг думал спешно возвращаться в Ревенну, однако получил недвусмысленные указания – возвращаться не своим ходом, а с торговцами, что скоро караваном выдвигаются из Лариаса в Ревенну.
Перечить Торвальд не посмел (ему и в голову не пришло пререкаться, раз Мастер сказал с караваном, значит, с караваном), и решил провести время с определенной пользой. Первый день маг изучал библиотеку Лариаса, которая, впрочем, разочаровала темного, потом просто шлялся по городу, успев сделать множество набросков и зарисовок аллей, крепких, приземистых домов, деревьев, базара, людей…
Несколько раз Торвальда пытались обворовать, но заметил маг только одну попытку из всех, и бедный воришка, пойманный за руку, выслушал длинную, нужную лекцию о грехе воровства и правильном поведении. Остальным повезло больше – отделались покусанными Зоней руками.
В парк Торвальд забрел совершенно случайно,  и очень обрадовался подобному везению. Деревья стояли все еще зеленые, но нет-нет, да мелькнет среди листвы яркое красное или золотое пятнышко. Кленовые листья, причудливыми пятиконечными звездами слетали на старую, выложенную камнем тропку, яркими красками разбавляя угрюмую серость.
- Еще немного погуляем, - тихо отозвался Торвальд, поворачивая голову и осматриваясь. Людей в округе не было совсем, однако маг уже попадал в неприятные ситуации за «болтовню с самим сбой», так что теперь приходилось таиться, - Тут так красиво! – и, подумав, добавил неуверенным шепотом, - Вылазь из мешка, посмотри тоже. Людей тут нет, может, обойдется…
Зоня в ответ только фыркнул, устраиваясь поудобнее среди сложенных пергаментов и свитков, безжалостно сминая вышеупомянутые. Красоты парка импа не волновали.
Едва заметная тропка, вытоптанная среди травы привлекла внимание Торвальда. Не долго думая, маг сошел с основной дорожке и пошел по новому пути, воображая, что можно найти в глубине рощицы.
Минут десять неторопливого шага через деревья и кусты, цепляющиеся за одежду и длинные волосы, заставили бы и самых упорных отказаться от разведки и вернуться, уверившись, что ничего интересного тут нет, однако магу было все равно куда идти, лишь бы прогулка продолжала радовать.
- Зоня, ты только посмотри! – восхищенно прошептал маг, продравшись через особо густые кусты и вывалившись на крошечную полянку, посреди которой стояла каменная, полуразвалившаяся беседка, покрытая мхом и плющом.
Глядеть демон так же не пожелал, но выбора не было, ученик мага Тьмы уже сдернул со спины торбу, вытащил сначала импа, потом чистый лист. Из нагрудного кармана были извлечены завернутые в тряпицу угольки. Усевшись прямо на траву, маг тут же начал делать наброски, то и дело переползая с одно место на другое, чтобы захватить как можно больше деталей. Завтра маг пообещал себе вернуться сюда с красками и холстом, зарисовать полноценную картину.
Имп, недовольно покружил по поляне, вызывающе громко хлопая крыльями, потом устроился на острой крыше беседки, обняв ржавый шип.
Торвальд, с усмешкой, разрисовал и демоненка. Магу было прекрасно известно тщеславие Фармазона, и его постоянное желание быть в центре внимания.
Закончил с набросками маг часа через полтора. Скоро начнет вечереть, однако осень только-только начиналась, темнело поздно, и с возвратом на постоялый двор можно не торопиться.
Осторожно забравшись на каменный бортик, Торвальд  подтянул ноги, уселся на камнях, просматривая нарисованное за день. Выходило много и красиво, а ведь маг еще не побывал в порту, не зарисовал корабли, с разноцветными парусами-крыльями…
Зоне тоже надоело вертеться и сновать туда сюда. Наступившую тишину нарушал лишь редкий шелест листвы, да одинокие птичьи трели. И тихие-тихие отзвуки лютни. Сначала Торвальд даже внимания не обратил на музыку, настолько идеально мелодия вписывалась в общую гармонию. Потом, осознав, начал целенаправленно прислушиваться, стараясь определить источник звука.
Подхватив торбу и запихнув в нее свитки, маг спрыгнул с камней и быстро пошел к очередным кустам, догоняемый ворчанием забытого Зони.
Музыка всегда нравилась Торвальду, особенно такая, идеально вписывающаяся в окружение. Мага восхищали баллады, любовные, лирические или героические, нравились веселые и беззаботные песенки. Единственное – он не понимал похабных или ругательных частушек, искренне недоумевая, как можно тратить талант и порочить инструмент такими напевчиками?
Продравшись через очередные кусты и отвоевав у колючек прядь волос, маг вывалился на каменную дорожку, может, туже по которой шел, а может, другую…
Лютня звучала совсем рядом, и Торвальд уверенно пошел вперед.
Резкий поворот каменной дорожки, и маг обнаружил сидящую на деревянной скамейке девушку, неброско одетую, с копной рыжевато-медовых волос, изумительно подходящих зарождающейся осени. Как ни странно – людей в округе не оказалось, хотя маг был уверен, что это выступление – игра была явно уровнем выше, чем у тренирующегося любителя.
Тихо, чтобы не помешать, Торвальд пристроился напротив, с улыбкой кивнул менестрелю, и достал свои вечные листочки. Про демона, едва успевшего нырнуть в торбу, маг забыл напрочь, все мысли занимала рыжеволосая менестрель.
Уголек быстро забегал по листу – магу хотелось успеть сделать несколько разных набросков, чтобы потом, выбрав лучший, перенести его на холст, раскрасить, оживить…

Отредактировано Торвальд (11-10-2011 12:45:14)

Торвальд старательно прорисовал очередной кленовый листик, запутавшийся в волосах менестреля, потом переключился на следующий. Нет, на самом деле, никаких листьев в волосах девушки не было, просто маг, как обычно, решил добавить немного от себя. Почти половина прядей превратилась в уложенные листья – не украшение, а живые, естественное продолжение волос. Парень уже предвкушал, как раскрасит их бордовым и солнечным, не нарушая общую гамму.
Под песню рисунок сам оживал, Торвальд легко улыбался, чувствуя душой гармонию и светлую радость места, ситуации. Из торбы донеслось тихое, и как ни странно, музыкальное мурлыканье – бесенок подпевал, как мог, не зная слов. Ученик мага Тьмы подпевать не думал, слуха у него все равно не было, как и голоса, да и не любил Торвальд петь, ему больше по душе было слушать.
Маг так увлекся рисованием, что пропустил и окончание песни, и ворона, нацелившегося на какой-то набросок, и саму девушку, что бесшумно и грациозно приблизилась, заглядывая через плечо в развернутый свиток.
Волосы сыграли роль глубокого капюшона, периферическое зрение натыкалось на черноту. Впрочем, Торвальд и не оглядывался, лишь изредка отрывая взгляд от листа, чтобы посмотреть на менестреля. И, неожиданно, лавка оказалась пуста. Рассеяно моргнув, ученик мага Тьмы, начал оглядываться, и вздрогнул, от прозвучавшего за спиной голоса.
Обернувшись, Торвальд увидел девушку, что с таким вдохновением рисовал, улыбнулся. Он никогда не стеснялся показывать рисунки, особенно тем, кого рисует. Ему казалось, что рисунок принадлежит им в куда большей степени, чем художнику.
- Спасибо, - маг приветливо улыбнулся, - Я вам помешал? Извините, я просто хотел послушать, вы так душевно пели и хорошо играли... Я несколько увлекся образом, - улыбка из приветливой превратилась в несколько виноватую. Торвальда не раз уже бранили за рисование без спросу. Хотя рыжеволосая девушка, кажется, не собиралась ругаться.
«Может, получится узнать, где она живет, чтобы передать рисунок?» - радостно подумал маг. Сам бы он не заговорил, по своему обыкновению, просто отдав набросок, а потом перерисовал бы по памяти. Допрашивать незнакомых людей ему казалось неприличным и некультурным, но, если познакомиться…
- Ох, я забыл представиться, простите, - маг быстро поднялся, небрежно отряхнул одежду, - Торвальд Рангин, ученик Академии магии Реванны. Рад встрече.
- Сколько церемониала-то, - лениво протянул голос из торбы. Торвальд недовольно шикнул, опасливо косясь на девушку. Вдруг, испугается импа? Или имп ее испугает, тут уж как посмотреть…
Рогатая голова высунулась из мешка, за ней последовало остальное тело.
- Хозяин, пошли уже в таверну. Я хочу есть. И выпить. Если поесть можно и тут сообразить, - Зоня плотоядно облизнулся, глядя на девушку. Маг устало вздохнул, - То выпить у нее…
- Фармазон, я же просил, не показываться людям на глаза.
Имп что-то тихо пискнул, быстренько начал ретироваться обратно в торбу. Он прекрасно знал, когда выкобениваться можно, а когда Торвальд может и разозлиться. И то, что ученик мага Тьмы злился без ругани и криков было еще страшнее.
- Прошу прощения, и не пугайтесь, - поспешно и виновато пробормотал маг, девушке, - Это имп, он совершенно безобиден.
«Зоня, ну вот какая тебе радость вечно все портить?» - мысленно спросил Торвальд. Он не злился, но чувство беспокойства и разочарования появилось.
Парню совсем не хотелось, чтобы менестрель уходила, или пуще того, убегала. Как не хотелось конфликта, обвинений Творец знает в чем. Чащу людская фантазия дорисовывала вампиризм, некромантию, и кровавые жертвы в полнолуние на перекрестке трех дорог. Особо изощренные умы еще и некрофилию подмешивали. Но больше всего Торвальда удивила и насмешила версия, что Зоня его ребенок от прекрасной демоницы. Тот же мужичек, что это придумал, потом около часа бегал за магом, умоляя вызвать и ему суккубу, ибо: «жена совсем загрызла, мучает томко».
Про жену Торвальду было совсем не интересно, а кое-какие подробности заставляли мага стыдливо краснеть.