Лианис мучала совесть. Карточный долг, как и любой другой, - дело чести. Но в данном конкретном случае все было куда сложнее. Девушка опасалась, что вопрос, заданный палачом, в конечном итоге может выйти для нее ребром. У каждого есть, что скрывать. А потому эльфийка пыталась всеми силами избежать этого долга. Все-таки ей не следовало соглашаться играть в карты.
Солнце окончательно спустилось за горизонт, и окружающую местность укутала своим темным покрывалом ночь. Где-то в отдалении, в зарослях какого-то кустарника, тянувшихся на небольшом расстоянии от дороги, по которой они ехали, стрекотал кузнечик. Еще дальше, на грани слышимости выла то ли собака, то ли волк. Лианис пошевелилась и поплотнее закуталась в выданную в комплекте с платьем накидку. Вместе с темнотой на землю спустился холод. Глаза сами собой закрывались, последние полчаса час девушка, то и дело проваливавшаяся в липкую дремоту, радовала своего не слишком-то любившего водить разговоры конвоира молчанием. Таль засыпала, не видя снов, и просыпалась каждый раз, когда их карета находила колесом очередную кочку. От долгого сидения в одной позе, да к тому же и не слишком-то удобной, затекла спина.
- Надеюсь, - Таль улыбнулась, хотя в темноте, затопившей их повозку, этого и не было видно. – Я бы сейчас многое дала за возможность оказаться в кровати, - эльфийка потянулась, отчего в спине хрустнули какие-то косточки. В повозке было не так уж много места, так что от долгой неподвижности ноги затекли и при попытке шевельнуть хотя бы пальцами по ним пробежались сотни маленьких иголочек. – А он точно не уплывет без нас? – с деланным равнодушием поинтересовалась наемница.
Сюжет, в котором корабль благополучно отчаливал, не дождавшись парочки пассажиров, девушке откровенно нравился. Возможно, мужчина и сумеет найти какое-то другое судно, согласное взять их на борт, но… На это нужно время. Драгоценные часы, а то и дни, за время которых может произойти все что угодно. Например, надобность в корабле исчезнет, ибо везти в Альтею Белому Льву будет некого.
Повозка вдруг резко затормозила, отчего эльфийка, по инерции продолжившая движение, сильно подалась вперед. Быстро вернувшись в прежнее положение, Таль опасливо выглянула в окошечко. Почему-то первая мысль была о том, что им кто-то преградил путь. И этот кто-то явно  сделал это не с добрыми намерениями. Иначе, зачем останавливаться так резко и неожиданно?
За окном, в темноте никого не было. Окончательно опасения девушки развеяли слова кучера. Голос мужчины, констатировавшего окончание пути до Довеллы, звучал и неимоверным облегчением.
«Такое ощущение, будто он нас на собственном горбу вез», - с легким  недовольством подумала девушка. Впрочем, вылезать из повозки Лианис пока не торопилась, предоставив такую честь своему сопровождающему. Мало ли кто, мало ли что.
Таль накинула капюшон, скрывавший лицо от посторонних взглядов. В темноте тонули контуры окружающего мира, скрывались силуэты домов и деревьев, но это не значило, что можно терять осторожность. В конце концов, они же не будут ночевать на улице, свернувшись клубочком на ящиках в порту… Скорее всего, они пойдут в таверну или постоялый двор, где придется войти в освещенную общую залу.
Оперевшись на благородно предложенную мужчиной руку, эльфийка вышла из кареты. Ноги отозвались болью и сотнями иголочек. Таль недовольно поморщилась и сквозь зубы прошипела какое-то ругательство на эльфийском.
Мужчина стоял, то ли решая, куда идти дальше, то ли ориентируясь. Повозка уже успела благополучно уехать. Лианис терпеливо ждала, пока он двинется хоть куда-нибудь. Глаза слипались, безумно хотелось сесть прямо на булыжную дорожку под ногами и заснуть.

Сверток с оружием мужчина отдал, как и обещал. Точнее сунул его в руки не ожидавшей такого  поворота Лианис. Девушка инстинктивно прижала вещи к груди, еще не поняв, что же такое ей вручили. Рассмотрев сверток в неверном свете луны, Таль, мгновение, посомневавшись, запаковала свое оружие обратно. Как ни крути, а к платью его не пристроишь. Да и смотрелось бы это слишком оригинально и приметно.
- Тут такие опасные отхожие места? – с ехидцей поинтересовалась эльфийка, немного удивленно приподняв бровь. – И часто в них люди пропадают? – девушка усмехнулась. – И из окна я пока не собираюсь выбрасываться.
«Все-то ты знаешь», - недовольно подумала Таль. Она ведь и вправду рассматривала вариант выхода через окно и выйти на пару минут из комнаты и исчезнуть. Да, обе идеи были банальны донельзя, и именно на это и рассчитывала наемница. На то, что самое очевидное и простое забудется и выскользнет из виду, пока палач будет пытаться перерыть ей сложные и заковыристые пути к бегству.
- Вам ничто не мешает спать, как следует, - Лианис задумчиво хмыкнула. – Мне не выгодно бежать от вас в  Довелле. Это эльфийский ксариат, а я тут немало наследила, не находите? – девушка пожала плечами. Что есть, то есть. Таль потеряла память здесь, в Неверре, вляпать в историю с послом тут же. Иногда наемнице даже начинало казаться, что это какой знак свыше, и сама Судьба велит ей убраться с этого материка.
Идти оказалось не так уж и далеко. Буквально десяток-другой шагов и они уже у дверей таверны.  Мужчина толкнул дубовые двери, проходя впереди Лианис, ужом скользнувшей следом. Что-то подсказывало девушке, что сама она эти двери потом не откроет. Они даже на вид казались тяжелыми.  Зал оказался довольно просторным и освещенным. Наемницу сразу же окружил гул десятков голосов постояльцев. Девушка поспешила следом за своим телохранителем, предполагая, что он знает, куда идти.
Пока телохранитель договаривался, девушка молчала, предпочитая не встревать. Но когда  речь зашла о количестве комнат… Возмущению Таль не было предела!
- Я не буду спать в одной комнате с вами! – зашипела эльфийка, потянув мужчину за плащ. – Я настаиваю на отдельных комнатах и никак иначе! – девушка гневно топнула ножкой, хотя и догадывалась, что это не произведет на Белого Льва никакого впечатления. Таль отвернулась, крепче обняв сверток с оружием. Ее конвоир может делать все что угодно, но она не пойдет за ним в комнату, которую он намеревается снять для них.
>>> Таверна "Тихая Гавань"

Отредактировано Лианис (01-08-2012 22:38:45)

Начало игры.
Оказаться на суше после долгого плавания уже радость. Но для Пат было радостью не только это, потому как она ступила на берег Довеллы - ксариата светлых эльфов. Вот теперь-то она близка к цели, а цель была таковой - увидеть своими глазами и изучить те травы, что в Немоне увидишь только на картинках, а также практиковать эльфийский язык и если очень повезет, попасть к эльфийским магам, дабы и у них лучше познавать свою стихию. В общем-то все это осуществилось благодаря отцу, тот все организовал для дочери, которая совсем об этом и не мечтала, потому это стало приятной неожиданностью.
Пат неспешно брела по улочке, что вела от пристани дальше. Планы планами, а время суток не располагало тут же мчаться получать знания, ибо девушка прибыла в Малую Довеллу ночью, и теперь нужно было бы найти ночлежку, а с наступлением нового дня бежать реализовывать запланированное. Невольно снова Патриция вспоминала свое прибытие в Альтею. Да, спустя пять лет девушка вновь оказалась в родном городе. Сама бы Пат нескоро еще созрела бы отправиться туда по своему желанию, но корабль в Довеллу отплывал из Альтеи. Девушка все шла наугад и быстро прокручивала события того дня, проведенного в Альтее, а также предполагала, что ее ожидает в Малой Довелле, хотя уже не раз это делала во время плавания.
Родной дом через годы перестал так угнетающе действовать на Пат, как когда-то после смерти матери. Все неприятные воспоминания практически остались в прошлом, ведь нельзя же всю жизнь ими и жить. Потому тот единственный день Патриция провела с удовольствием, в кругу любимых и родных людей, а именно с отцом и сестрой. Но вот встречи с Орфеном Пат как-то опасалась, но напрасно, потому как она и не состоялась. Девушка не знала куда же он делся: может уже жил в своем доме, может уже обзавелся женой, а может просто его отослали куда подальше на время приезда Патриции... Пусть девушка и знать его не хотела, но ей из простого любопытства было немного интересно, но эти размышления ее точно особо не занимали. Вспомнила Пат и своего сычика, которого оставила на попечение сестры, даже по пути улыбнулась, вспоминая, как возилась Магнолия с ним.
Патриция как-то даже сама особо не разбиралась, куда идет, просто плутала по улочкам, явно уйдя с пристани не в ту сторону. Всё же бегло рассматривала здания, в надежде увидеть долгожданный трактир, чтобы поесть и отоспаться, хотя уже вероятно она его прошла. Пат двигалась по какой-то темной улочке, плохо освещенной, затем свернула на другую, почти такую же, увидела было лучше освещенную и улицу, но стоило ей повернуть, как Пат издалека разглядела бегущую девушку ей навстречу, держащуюся в тени. Рвалась та так стремительно, будто бежала от самой смерти. Вспышка. Огненная. Магия - не иначе и была направлена на ту бегущую девушку. Пат инстиктивно побежала навстречу и тут же обнаружила источник опасности: мужчину, разглядывать которого также не было времени, потому что плюс ко всему в его руке формировалась новая угроза, новая магическая атака.
- Что вы... - сорвалось с уст Пат. Но было точно не до разговоров. Пат даже сама не осознала, как-то теперь автоматически среагировала, тут же начиная кастовать щит - поддержка шторма, который защитит незнакомую девушку от назревающей атаки. Пат боялась не успеть, ибо в такой момент даже пять секунд играли важную роль. Патриция успела защитить девушку, а внутри нарастала тревога. Белльвью тут же начала каст другого защитного заклинания, но уже на себя - огородила себя сферой, защитная функция которой нарастала во время каста. Она сейчас не могла предположить - мало ли заклинание массовое, как и та непонятная вспышка...

К удивлению мага созданная им на ходу вспышка оказалась отражена, словно девушка всегда была готова к нападению на свою особу и, более того, знала какое-то заклинание, мгновенно создающее защиту. На этом неудачи мага не закончились, из темноты мгновенно вынырнула еще одна девушка, окружая наемницу каким-то щитом.
«Проклятье, Киран же предупреждал, что Фогель нанял для девушки сопровождающего и телохранителя по совместимости. Надо было действовать осторожнее. Ну да ладно, ей же хуже» - Вест отправил уже сформированную огненную стрелу в магичку, но вокруг нее с тихим шелестом развернулся ледяной щит. Правда концентрированный сгусток огня, как раз и предназначенный для точечного пробивания защит, все же должен был частично проникнуть за не до конца сформированный купол. Опасаясь ответной атаки, Вест продолжал периодически посылать в противниц простейшие огненные стрелы и шары, призванные помешать противницам перейти в атаку, истощить их щиты и заставить девушек обновлять свои защитные чары, благо пиромант сомневался, что ему противостоят  опытные боевые маги. Опытные атаковали бы, пока маг не видел дополнительной угрозы, а не создавали щиты. Поэтому, кроме всего прочего, яростные огненные вспышки, врезающиеся в защитные барьеры и разбрызгивающие вокруг капли жидкого огня, должны были их ошеломить.
Второй частью сознания маг формировал огненное облако, постепенно наращивая его силу. Это заклинание он поместил чуть в стороне от девушек, в стене дома, рядом с которой так неудачно разместились его противницы. Наконец облако достигло достаточного размера, и Вест с некоторым позерством щелкнул пальцами, вызывая детонацию. Сперва внутри огненной кладки возникла ослепительная искра, мгновенно перерастающее в волну пламени, которая рванула во все стороны,  создавая страшный жар и давление.
Взрыв. В щиты девушек врезается ударная волна и каменная шрапнель разрушенной стены. Через мгновение до них добирается волна пламени очень высокой температуры и окутывает их щиты, сжимая в своих объятиях. В довершении на них рухнула уцелевшая часть стены второго этажа.
На секунду в сознании мага мелькнула мысль о пострадавших, но тут же исчезла – лес рубят, щепки летят, бывает, мир место опасное. Но, пожалуй, мага обрадовало бы знание того, что этот дом был пуст. Маг вгляделся в клубы пыли, из-за которых нельзя было понять, достигла ли его атака цели или нет. Во взорванном доме постепенно разгорался пожар, подсвечивая клубящуюся пыль алыми всполохами.

==> Начало игры
На Довеллу спустилась теплая летняя ночь. Два эльфа в плащах и с походными сумками через плечо шли по темным переулкам в поисках таверны. В ней они должны были встретится с капитаном судна и передать сопроводительное письмо. Эльфов звали Ингве и Линтар. Тишина радовала слух, где-то рядом стрекотали кузнечики, шумела листва. В общем ничего не предвещало плохих событий. Но когда они произошли казалось что их предчувствие было. Внезапный всполох огня озарил окрестности, послышался грохот взрыва, чей-то крик и одинокие голоса неестественно срывающиееся на последних нотах. Эльфы дергнулись и немного помедля побежали в сторону случившегося.  Полуразбитый от взрыва дом, горящая кровля которого освещала улицу и всех кто на ней находился. Двух девушек под тающими защитными сферами и мужчину. Мага огня. На земле были рассыпаны пылающие обломки и камни. У Линтара блеснули глаза. Больше не медля он осторожно скинул с плеча сумку и вытащил стрелу из колчана. Натянув тетиву на луке до упора он выстрелил в мага. Ингве стоял рядом ожидая первого выстрела, в голове ещё секунду назад роились бесчисленные мысли, а сейчас была только холодная ярость. Сорвавшись с места он кинулся вперед намереваясь ударить противника и сбить его с ног. Либо мечом либо щитом. Как получится.

Отредактировано Торвальд Лаер (05-08-2012 11:02:00)

Пыль от взрыва постепенно оседала. Но это происходило слишком медленно, и наступившая неопределенность нервировала мага даже больше, чем весь предыдущий бой. На некоторое время Вест упустил из рук инициативу. Вылети сейчас из облака пыли даже самое простое заклинание и ему придет конец. Конечно, по уму, у девушек на подобное фокусы уже не должно остаться сил, ни физических, ни магических, но береженого, как известно, Творец бережет.
Поддавшись своей паранойе, маг закрутил вокруг себя несильный «Воздушный Щит». Это был оптимальный вариант, чтобы не тратить лишнюю Внутреннюю Энергию и при этом иметь определенную страховку. Ничего атакующего девушки ему так и не продемонстрировали, так что сильную атаку от них он просто не ждал. Но в случае неприятных неожиданностей всегда можно было влить в него еще больше энергии, уплотняя.
Теперь вокруг мага едва кружились уплотнившиеся потоки воздуха, вряд ли их можно было заметить в царившем полумраке.
Наконец пыль осела, открывая девушек: одна едва держалась на ногах, а другая вообще потеряла сознание или даже была мертва. Ждать от них серьезных неприятностей, судя по всему, уже не стоило. Но даже в таком состоянии магичка продолжала держать щит.
«Упрямая» - с неожиданным уважением отметил маг. Впрочем, отношение Веста к своему противнику ничего не меняло, девушка должна была умереть. Так или иначе. В руке мага появилась мерцающая белесая сфера, стягивающая в себя широкие полотнища воздуха. Создав полноценный «Шквал», маг собирался подойти к девушкам на расстояние пары саженей и атаковать. Такой мощный удар по площади в упор должен был окончательно сокрушить защитную сферу магички.
Однако когда Вест собирался опустить свою защиту, которую поставил как дань своей паранойе, из переулка с правой стороны вылетела стрела и, завязнув в тугих струях воздуха, упала куда-то в сторону.
«Ну и как такая ересь называется? Магичка, лучник в кустах…поправка, лучник и мечник в кустах. Это не слишком для охраны какой-то наемницы? Фогель – ты чокнутый параноик, чтоб на тебя якорь упал! » - в отсветах пламени виднелись две фигуры. Одна из них еще раз натягивала лук, словно не понимая всю бесполезность этого действа, а вторая бросилась к магу, прикрываясь щитом.
«Дилетаааант…ну Фогель, ну что ты меня даже в этом бесишь?» - мысленно протянул маг, наблюдая за мчавшимся со всех ног воином. Для себя Вест уже давно составил эффективную тактику воина против чародея и прямолинейный бросок в нее не входил. Хладнокровно подпустив неизвестного на расстояние в пару саженей, Вест высвободил Шквал. Белесая сфера буквально взорвалась, широким конусом устремившись к мечнику. Если бы маг подпустил воина чуть ближе, всего на одну сажень, после заклинания тот уже бы не поднялся. Но недооценивать сопровождающего наемницы он не собирался и подстраховался – на таком состоянии увернуться от широкого фронта удара было практически невозможно. Одновременно он влил дополнительное количество энергии в щит, превращая почти незаметный щит в видимые даже простым взглядом потоки воздуха.
Прислушавшись к себе, маг отметил, что потратил уже больше половины доступной ему энергии. Впрочем, выход был из любой ситуации. Пламя во взорванном доме, подчиняясь воле мага, существенно увеличило свою температуру, пожирая все новую и новую пищу. Изгибаясь огненной рекой, оно нырнуло в соседний дом, разгораясь новым пожаром.
Язык пламени дотянулся до Веста, воронкой втягиваясь в рот довольно урчащего мага. Уровень внутренней энергии пополз вверх.

Руки настолько крепко держали древко оружия, что отдача от удара пронеслась болезненной волной до самых локтей. Самая крепкая кость в организме эльфа хрустнула так, будто кто-то сломал крупную ветку, а в сторону брызнул кровь, орошая землю. Удар был такой силы, что лучника просто откинуло в сторону, оставив ногу болтаться за счёт оставшегося лоскута плоти и штанине, и выглядела рана достаточно серьёзно, чтобы понять - эльф умрёт от кровотечения.

Зазвонил колокол, но пока стража не очень торопилась. Время было позднее и в таком тихом месте обычно реакция на происходящее была заметно медленнее. Бегать за мелкими воришками стража обленилась, а что-то серьёзное тут происходило крайне редко. И был смысл всё же удрать, пока стража как следует не удивилась, застав подобную картину. Но тьма, просачивавшаяся из глубин рассудка, ломая столь тщательно одетую маску, за которой почти всю жизнь палач прятался как за единственным спасением, требовала больше крови.

- О нет, сучёныш, ты так легко не отделаешься! - зарычал палач, едва тело со шлепком грохнулось на дорогу, подняв облако пыли.

Палач воткнул секиру шипом в дорогу и склонился на поверженным эльфом, левой рукой крепко хватая за шиворот и поднимая вверх вместе с тем как и сам выпрямился. Почти отрубленная нога беспомощно болталась в воздухе на тонком лоскуте плоти, а кровь дёргающимся фонтанчиком била вниз и уже образовала заметное пятно на земле. Два полных злобы синих шарика уставились на пока ещё живого эльфа, а рука встряхнула в воздухе.

- Кто тебя послал?! - вновь в голос зарычал палач, треся в руке за шкирку пока ещё живого, но теряющего сознание эльфа. - Франц Фогель? Зачазчик? Кто? Отвечай! - по всей улице разносилось эхо и наверняка уже в нескольких домах от такого шума снаружи проснулась вся семья. Округа уже точно наверняка была поднята на уши взбушевавшимся пожаре, грозившем сжечь не только этот дом, но и остальные в ближайшем радиусе. Постройка с каждой секундой бушевала всё ярче и ярче, и в её лучах бронированный монстр, тормошивший мямлящего что-то и напуганного перспективой смерти эльфа, выглядел будто полностью покрытый кровью. Но никто не спешил на помощь. Стражи даже близко ещё не было. Никто не хотел вступиться и помочь.

Но ответов эльфа палач так и не услышал. Кевин снова развернулся в сторону женщины на дороге. Беспомощное тело не двигалось и не подавало никаких других признаков жизни. Звериный оскал похолодел и лицо снова превратилось в лишённую эмоций маску.

- Вы её убили... - стиснув зубы, тихо проговорил палач, швыряя с очередным шлепком на землю, всё ещё опустевшим взглядом смотря в сторону тела. И теперь Кевин был в полном дерьме, с ног и до самой макушке. Медленными шагами он отошёл в сторону секиры, обхватил холодеющими пальцами правой руки древко секиры и закинул себе на плечо.

- Нет.. нет.. Мы не убивали.. Не надо.. - тихо причитал эльф, отползая в сторону от палача и влача за собой нелепо болтающуюся ногу, оставляя длинную красную полосу на пыльной дороге.
- Ты упорствовал на своём пути.. - тихо начал Кевин, закрывая на миг глаза и сосредотачивая память на словах, которые так часто ему приходилось произносить. Он повторял за нежным женским голосом в голове. Таким знакомым, успокаивающим, тихим. Палач, не открывая глаза, развернулся на месте, продолжая произносить их и с каждым словом его речь становилась немного громче.

- Однако ты отклонился от морали и пал во тьму безнравственности. В конце-концов, твой мир превратился в кошмар, - палач открыл глаза и медленными шагами двинулся в сторону эльфа, опуская секиру на мгновение в руки вниз и перехватывая уже обеими руками поближе к самому низу древку. - Твои зло и амбиции рассеются во тьме, - палач кинул ещё один брезгливый взгляд в сторону эльфа, закрывавшего лицо ладонью и продолжавшего просить не делать этого. Руки снова отвели секиру вправо в замахе, левая нога встала вперёд, правая была чуть отведена назад, тем самым помогая повернуть корпус в сторону замаха. Замах завершился стремительным ударом по руке лучника, в один удар перерубая две тонкие кости и отметая конечность в сторону. Новый, но значительно более слабый по силе фонтанчик крови брызнул в сторону, а эльф в голос завопил от боли. Красные капли залили пол, а Кевин, уже ничего не замечая вокруг, остановился над эльфом, расставив ноги по сторонам и занося секиру в руках над своей головой.

- И теперь о тебе останутся лишь противоречивые слухи, - закончив молитву со спокойным и тем не менее полным гнева в синих глазах лицом, палач резво опустил секиру в череп лучника, с громким хрустом глубоко вгоняя остриё в голове и обрывая последний громкий крик эльфа. Голова лопнула как перезревший арбуз, а в лицо Кевина брызнула кровь, также орошая тёмные доспехи и белоснежные длинные волосы. Ещё шаг и левая ступня кованного башмака наступила на обмякший труп, выбивая из лёгких хриплый булькающий звук. Правая рука отпустила древко секиры, а левая дёрнула его на себя, выдирая секиру из всколыхнувшегося от движений черепа и взмах в сторону, стряхивая эльфийскую кровь с клинка на землю. Палач уже приходил в себя и чувствовал себя абсолютно опустошённым. Левый локоть согнулся, напрягая мышцы руки и закидывая секиру себе на плечо.Холодный отсутствующий взгляд палача устремился снова в сторону лежащей на земле женщины, а потом и на Веста. И палач медленными шагами, хрустя пылью под кованными сапогами, направился в сторону тела, абсолютно не обращая внимание на происходящее вокруг, будто его это даже не касалось. Где-то внутри начала теплиться надежда, что эльфийка ещё жива.

Послышался нарастающий топот приближающихся пар сапог. Нужно было выбираться, иначе бой предполагал весьма затянуться, а дальше проливать кровь у палача уже не оставалось почти никаких ресурсов. Всё было израсходовано едва ли не подчистую.

Отредактировано Кевин (05-08-2012 20:09:25)

На окраине тихого эльфийского города воцарился настоящий ад на земле. Дома горели, пролилось достаточно крови для небольшого жертвоприношения в честь какого-нибудь жестокого языческого божества. В воздухе чувствовался запах костра, но более отчётливо Фэрэл чувствовал собственную беспомощность. Тот факт, что тейн не мог спасти собственную подопечную, волновал его куда больше крови, стекавшей с его побагровевшей секиры.

Неторопливые шаги посреди боя, абсолютно не глядя даже в сторону Вэста, который в этот момент ломал щит последней остававшейся на ногах нападающей, Кевин шёл в сторону эльфийки. Рука снова соскользнула по древку, хватая под клинок и обух. Ещё шаг, в круг из огней вступая прямо перед эльфийкой, неторопливо опускаясь перед ней на колени и укладывая секиру на мостовую. Правая ладонь легла на её левое плечо, аккуратно подтягивая к себе, а левая коснулась холодными пальцами её тонкой шеи, намереваясь нащупать пульс. Не понадобилось - шея напряглась от холодного прикосновения к нагретой коже.

- Жива.. - тихо прошептал альбинос, левой рукой отстёгивая плащ и аккуратно стягивая со своих плечей, кидая ткань сверху на эльфийку. Свой плащ женщина забыла ещё в гостиннице. Ещё теплилась надежда на то, что Тейн не загубит своё задание, хотя он теперь даже не представлял, как именно сможет доставить эльфийку с материка Неверра в Альтею. Путь в порт Довеллы для него теперь был закрыт. Более того, за его голову вполне могут назначить награду и некоторое время придётся скитаться и прятаться от местных властей и охотников за лёгкой наградой. Эльфы для Кевина были по ряду причин закрытой книгой.

Плащ аккуратно был подложен и накинут на плечи женщины, а шнурок завязан на шее, отнюдь не до состояния попытки задушить её, а свободно болтался лишь держа плащ на плечах. Палач поднял своё оружие правой рукой, по привычке держа под сам клинок и "клюв", и занёс над своей головой, аккуратно выгибая руку и сгибая локоть, просовывая шипом через одну из двух наискосок расположенных на его доспехе кожаных петель. Затем секира  аккуратно поддела вторую петлю на поясе у левого бока. По сути древко шло по его спине от правого плеча, и его шип  немного выглядывал из-за спины с левой стороны чуть выше бедра. Носить так оружие приходилось крайне редко, а потому жаловаться на излишнюю скованность в движениях не приходилось. Тело эльфийки всё это время лежало, облокотившись спиной и перекинув голову через его колено будто тряпичная кукла. Разбираться, в результате чего она потеряла сознание, пока было не так важно. Палач неторопливо подсунул левую руку под колени, а правой придерживал под спину, ладонь держа у правой подмышки женщины, крепко сжимая в руках невольное тельце.

К тому моменту Вест уже справился с волшебницей и, кажется, даже что-то сказал палачу. Но он этого не слышал. Нервная система была перенапряжена и уже ослабла в медленном процессе расслабления организма. "Силы", накопленные за несколько лет путём издевательств над окружающими, в одно мгновение просто были опустошены до дна. Будто кубок под пускающей по капле в день бочкой вина, который досуха выпили одним залпом. А сейчас было что-то вроде похмелья. Голова побаливала, мысли отказывались собираться в кучу. Вид у палача в свете огней на дороге и бушевавшего пожара был чудовищно уставшим, но он нашёл в себе силы подняться на ноги с Лианис на руках. Даже на мгновение в голове не мелькнула мысль бросить её прямо здесь встречать собственную судьбу. Нет. Наёмник заключил контракт и должен был её защищать. И если заказчик не заплатит - он найдёт способ взыскать долг с самой клиентки.

Яркий свет от пожара обжигал лицо и пальцы. Шаг за шагом, по мостовой вслед за Вестом. Он не знал, куда теперь идти, что делать, и на кой чёрт в это всё вообще влез чародей. Ни малейшего представления даже о том, сможет ли он вообще сегодня найти место, где смог бы отрубиться на несколько часов. Даже не снимая доспехи, просто упасть в сеновал и уставшими глазами считать звёзды на небе. Шаг за шагом. Под подошвами кованных сапогов хрустела пыль. Долго ли так ещё придётся идти? Дорога вела в полумрак из того ада, который Кевин с Вестом на пару устроили. Одно сейчас интересовало палача - зачем он взял женщину с собой? Она не была его напарницей, судя по тому, что Вест с усилием проламывал её невидимый барьер последние секунды сражения. Так зачем она была нужна? Он хотел получить за неё выкуп? Ар'Авейн всё время знакомства Кевина с ним не выказывал такой серьёзной жажды к выручке. Ещё несколько шагов в темноту навстречу неизвестности, и в обожженное ярким светом пожаров всё ещё горячее лицо подул прохладный ночной ветер. За спиной всё ещё звенели колокола, а люди с криками носились, пытаясь потушить водой из речки дома или хотя бы спасти собственное барахло. Никто не обратил внимание на двух мужчин, уносивших на руках женщин. А если и заметил, то был слишком занят уже происходившим. Никто не желал ставить под удар весь город, который из-за своей застройки в лесу вполне мог вспыхнуть как спичка, только ради поимки возможных виновников пожара. К тому же, палач с волшебником оставили за своей спиной на дороге изувеченный труп, да контуженного эльфа. Страже будет о чём с ним поболтать.

В темноте ночи от громкого треска пожара и излишнего шума умолкли сверчки. Небо над головой палача было усыпано звёздами, которые тускло освещали его путь. Но его взгляд не был направлен на дорогу. Фэрэл смотрел на неподвижное умиротворённое лицо эльфийки. Сейчас уж больно многое даже в его карьере зависело от того, придёт ли женщина в сознание. И пусть её бой был длиннее, палач вымотался куда больше её самой.
Ноги сами вели за Вестом. Кевин отлично знал, что магу куда более смекалистому, в соображалку придёт гениальная идея о том, куда бы можно было укрыться хотя бы на одну ночь. Но в этот раз палачу везло куда больше, чем Весту. Стоило ему поднять взгляд, и в полумраке он увидел у одного из домов двух привязанных к стойлу лошадей.

- Мы одолжим это, - хрипло и почти беззвучно произнёс Кевин, уже перестав следовать за Вестом, а лишь взглядом зацепив лошадей. Палачу стоило усилий усадить женщину в седло хотя бы на мгновение. Эльфийка то и дело грозилась свалиться из лошади, то когда он усадил уже её в седло боком и сам готовился залезть, придерживая под спину одной рукой, а второй держась за седло, то когда опустил ноги в стремя, а сам взял в руки поводья и она едва не выскользнула из седла. Но попытаться усадить её прямо - потерять ещё больше времени и был риск, что при езде она выскользнет из рук и упадёт лошади прямо под копыта. - Тирилон.. Мы сможем укрыться там на время пока здесь не осядет пыль, - произнёс палач, крепко сжимая в руках по бокам от завалившейся ему на грудь головой эльфийки поводья. Палач чуть отпустил поводья и слышно, но аккуратно и не слишком громко, скомандовал "Марш". Лошадь послушно фыркнула и медленно под слабым натяжением поводьев чуть вправо, развернулась от стойла и с ритмичным цокотом копыт по каменной кладке направилась к выходу из Довеллы. "Целые сутки в дороге.. Целые сутки коту под хвост, и ещё до рассвета обратно.." - от этих мыслей у палача скривились недовольно губы и нахмурились брови. Это всё равно что обещать обед и при этом сказать "не, давай поедим попозже. Нам надо ещё крышу постелить". Раздражало? Не то слово.

==>Тирилон

Отредактировано Кевин (06-08-2012 05:37:55)