Схватка закончилась. Обыск дал мало, если не сказать "ничего". Поснимав с поясов убитых ножны для кинжалов, Гаронд прицепил пару к собственному поясу, а одни, вместе с ремешком убитого, уцепил под мышку, так чтобы и не мешали, и выхватить можно было быстро. Постоянно оглядываясь, некромант распорол один из плащей на длинные неширокие ленты, на случай если понадобится перевязка, рассовал мелочи по карманам (много места они не занимали, зато могли пригодиться), и двинулся обратно, как прежде и рассчитывал. Однако пленников больше не было. Недолго думая, он бросил под вторую дверь двое плащей, что прихватил с собой, загасил те факелы, что могли его "высветить", вытянул кинжал и дернул за ручку. Если там кто и был, пусть даже с луком - он вряд ли ожидал появления чужих, а значит не имел бы тех секунд, что были у некроманта, дабы метнуть зажатый в руке кинжал и, уходя с линии обстрела, закрыть дверь. Далее, враги должны были приблизиться и рывком выскочив за дверь, чертыхнуться о плащи, а дальше схватка бы показала, кто прав, а кто виноват... На случай магов всегда оставалась та штука на голове, к которой Корделл предпочитал пока не касаться.

- Ты и твои друзья сегодня будут гостями моего дома, - торжественно провозгласил Уорвек. Как он, однако, быстро меняет их статус: с потенциальной еды и рабов до гостей! Главное, чтоб с гостей столь же стремительно не понизил до кого-нибудь еще. Довольный вниманием орчанки, а может, просто желающий достойно выглядеть после слов шамана, вождь являл собой крайне величественное зрелище. Но вымотанная донельзя Ингрид почему-то смотрела только на большие треугольные уши и поминутно сдерживала нервный смех. Сохраняя при этом почти серьезное лицо и подрагивающие уголки губ.  По счастью, на неадекватную торговку никто не смотрел.
- Сегодня! Поворотный день нашей истории. Сегодня! Мы начнем свой путь к величию... - распинался меж тем Уорвек, и улыбка Ингрид едва не стала истерической. И вот что за чудо после таких слов им придется сотворить, чтобы не  быть (в который раз уже за сегодня!) поименованными обманщиками и не умереть на месте от лап разозленных кошек? Впрочем, она же сама вела примерно к этому же, так что поворачивать уже поздно, как и искать ошибки в предыдущих действиях. Сцепим зубы и будем импровизировать - не впервой.
Кошки, подняв радостный гвалт, бросились в разные стороны - вероятно, праздновать, - а вождь, важно кивнув Райссе, провел их компанию за собой в особняк. По дороге Ингрид перевела взгляд на Сета, цокавшего когтями по мостовой вслед за ней и деликатно никуда не отходившего, и, догадавшись, чего ему не хватает, снова чуть не начала смеяться. Что-то с ней сегодня не то, определенно... Ну что поделать, если тебя окружают дикие кошки, свободно бегающие едва ли не обнаженными, и застенчивый молодой оборотень, в очередной раз умудрившийся где-то потерять свою одежду..? Рассеянно потрепав волка по голове, Ингрид огляделась и, проходя мимо одного из домов (хозяева как раз, радостно размахивая хвостами, ускакали на праздник), позаимствовала вывешенную на просушку ветхую, и явно тоже не самими кошками сотканную простынь, аккуратно скомкала ее и перекинула варгу, попутно сделав большие глаза - на первое время хватит, главное, чтоб потом вернуть не забыл.
...Изнутри дом вождя поражал изысканной роскошью, и Ингрид в который раз уже пришла в голову мысль, что не могли нецивилизованные ур'ча'локи такое обустроить. Торговка слегка задержавшись, чтобы рассмотреть удивительную по цвету деревянную панель, украшавшую стену (даже по самым минимальным подсчетам, в Лариасе с такой можно было бы устроить небольшую сенсацию), непроизвольно облизнула пересохшие губы при виде прудика (только сейчас, когда угроза отступила, стало понятно, насколько хочется есть и пить) и по примеру вождя присела на бортик.
- Теперь у нас один хвост на всех и придется сильно постараться, чтобы Ровер нам его не отдавил. Скажите, что вы знаете как справиться с его силой! Он не простит, уже завтра мы все будем мертвы, - теперь вождь говорил негромко и устало, только кончик хвоста взволнованно шевелился. Ингрид вздохнула, в очередной раз собираясь с мыслями.
- Ровер посмеет напасть на вождя? - уточнила она. - Он несет племени голос Предков, но тебя, вождь, твой народ почитает гораздо выше. Разве станут они стоять и смотреть, как он пытается тебя убить? - одно дело, пытаться казнить чужеземцев, и совсем другое - знакомого, признанного и законного вождя, которого, к тому же, еще и народ любит. - Какой силой обладает Ровер? Он и впрямь многое знает о наших землях и его магия действительно сильна, - Ингрид передернуло. - Где он обучился своему искусству?

Отредактировано Ингрид (11-08-2012 10:46:03)

Я буду звать тебя Маугли!
предвосхитим дальнейшее развитие событий вокруг бедного полуволчега...
будем считать, что Шейрин вяло поплелась за нами, пребывая в глубоком шоке. Кто-нибудь, дайте несчастной немёртвой поспать
– То есть...кхм…встань, доблестная…эээ…воительница. Ты и твои друзья сегодня будут гостями моего дома.
Орчанка скрыла довольную ухмылку и встала... Как и привыкла, будучи телохранителем, за правое плечо вождя. Его охрана (если это было охраной - у трёх из пяти наблюдалась и грудь, и женственность... Да и веры в то, что дамочки возьмут меч, не было) доверия не вызывала. С учетом того, что спокойная и не поджаренная жизнь зависела от этого странного пушистика, хотелось каких-то гарантий. Чем большой и страшный орк в дурацком тканом листике не гарантия?
Кивком Райсса намекнула Ингрид и ее любимой собачке (прости, Сет!) встать за спину уже ей. Оба покорно встали в указанное место, причем торговка воровато оглядывалась. Райсса расправила плечи, надеясь занять как можно больше места и скрыть за своей спиной эту дуру от остальных кошек из племени (орчанка искренне надеялась, что Ингрид хватило ума реализовывать свои желания не на глазах у квелой пятерки "охранничков").
Вождь закончил речь и повел компанию в особняк (без охраны! Безалаберная сволочь! От твоей целостности зависит наша жизнь!), вошел, сел и начал страдать. Райсса закатила глаза. Ну почему, почему все наниматели такие?! Если этот главный урчалка будет еще заявлять, что виноват в случившемся кто-то из них...
- Теперь у нас один хвост на всех...
- Полтора, - нагло перебила его Райсса, указывая на перекидывающегося Сета.
Уорвек продолжил, как ни в чем не бывало. Интересно, он на самом деле не заметил слов орчанки, или ему так все равно?
Самопровозглашенная телохранительница отвлеклась на Ингрид.
- ...Он несет племени голос Предков, но тебя, вождь, твой народ почитает гораздо выше. Разве станут они стоять и смотреть, как он пытается тебя убить?
Райсса дождалась, когда Ингрид закончит и когда верный Сет вовремя отвлечет внимание вождя на себя, и тихо уточнила:
- Нет разницы между вождем и шаманом. Особенно если шаман один. Другое дело, что никто не будет убивать на глазах у всех. Духи Предков разгневались, и на Уорвека упало соседнее здание, а камни мостовой разверзлись под его "друзьями"...
"Да наш вождь и защитник настолько "осторожен и внимателен", что ему свернуть шею - раз плюнуть. Уж просто щелбан отвесить я смогла бы ему и сейчас. И, самое ужасное - он, похоже, ничего бы не сделал".
Одновременно с просьбой Сета Райссу озарила дурацкая мысль, которую она не замедлила озвучить:
- А шаман с этой белой палочкой вообще расстается?

Быстро оценив ситуацию, Гаронд, стараясь издавать как можно меньше шума, двинулся влево, к началу лесенки, что вела наверх. Одновременно он вытащил один из метательных ножей и раз за разом окидывал помещение взглядом, не забывая впрочем и смотреть под ноги. Надежда была на то, что чудища, увлеченные своим поклонением, его не заметят, а если и заметят, то на узкой лестнице будет гораздо проще отбиваться от толпы. "Эх, мне бы щит...", - подумал Корделл, становясь на первую ступень и искренне надеясь на то, что дверь наверх будет открытой и за ней не окажется столько же тварей как и здесь. Как всегда - слишком много "если", но такова жизнь бойца - никогда не знаешь, что тебя ожидает в следующую секунду. Повезет - останешься жив, нет - значит повезло кому-то другому. О том, кто эти твари, почему они оказались здесь и что им было нужно от некроманта, думать было не только некогда, но еще и не полезно. И так мужчина держал себя в руках, только благодаря годам закалки, другой на его месте уже завыл бы от страха и отчаяния, прекратив всякие попытки выбраться. Гаронд же, подобно бывалому канатоходцу шел вперед, не позволяя себе даже мысли о том, чтобы "глянуть вниз".

Приказ незнакомого мага достиг ушей Харвина. Тот обернулся, посмотрел в сторону деревьев… А затем на ширину просеки, которая, несомненно, была проделана среди таких же великанов. Так с чего же он решил, что среди деревьев будет безопаснее?
Придя к этому выводу, лекарь побежал к морю. Ллинара бежала рядом. Харвин мысленно ругал себя последними словами за то, что так и не одел свою кольчугу. Не пришлось бы руки занимать…
Они уже бежали по песку, а гигантский червь, судя по звуку, нёсся уже совсем рядом. Прямо за их спинами. Вот чёрт…
Он кинулся вбок, чтобы их с Ллинарой курс и курс движения червя не совпадали. Да, так они потеряют ещё немного скорости… Но червь был в любом случае быстрее их.
«Ещё бы на глубину уйти успеть…» - рассеяно подумал Харвин. Что-то ему намекало, что чудовище, не имеющее никаких приспособлений, которыми можно загребать воду,  плавать не сможет.  Разве что беспорядочно дёргаться и извиваться.
Конечно же, на глубину они уйти не успели. В паре метров от линии прибоя их с шипением накрыла волна песка, а затем раздался громкий шум воды. И утих.
Если бы Харвин под толщей песка смог бы покачать головой, он бы это сделал. Уйти в песок под водой? М-да, оригинально… Особенно если учесть, что мокрый песок гораздо тяжелее сухого. Впрочем, неважно. Сейчас надо выбираться.
К счастью, накрыло их не очень сильно: уже вскоре Харвин, отряхиваясь, поднялся на ноги. Где-то рядом копошилась Ллинара, которой лекарь тут же и помог выбраться на свободу. Тем временем к ним подошёл маг, нашедший убежище на дереве.
-Всё в порядке, - кивнул лекарь, вытряхивая из сапога песок. Да, накрыло их не слишком сильно, но этого хватило, чтобы песок забился везде, куда только можно. Занимаясь его выведением из одежды, Харвин пытался понять: откуда на столь небольшом острове такие титаны? Даже если они прячутся в глубоких подземных пещерах – им бы очень скоро на столь небольшом клочке земли попросту не хватило бы места. А если бы они каким-либо образом перебирались на другие земли – о таких исполинах наверняка пошёл бы слух. А лично Харвин видел такое впервые. Его товарищи по несчастью, судя по всему, тоже.
Тут же он одел кольчугу, не желая в дальнейшем повторения случая с ящиком. Туго скатанный плащ был у него под мышкой. Лекарь вопросительно посмотрел на мага, который, кстати, так и не представился ему. Раз уж он решил быть главным координатором всех действий их компании – пусть будет им. Командир должен быть только один.

Раз у меня всего две попытки... Да здравствует игроковский ломик-произвол!

Рыночный торговец как-то даже несчастно развёл  руками. Он бы и рад был всучить Райссе её любовь с первого взгляда, эти  раздолбанные, не интересовавшие никого дрова, за столь наглую цену, но... Увы. Рокота не было.
Сердце тоскливо заныло. Когда она уже готова была сродниться с этим, столь похожим на её прошлое, предметом!.. Нет, не предметом. Существом. Второго такого чуда не случится. Не успела.
Событие казалось трагедией. Именно в этот момент она думала, что никогда раньше... Рокот было жалко
Рокот было жалко. Пусть жалость была недопустимой для бравой воительницы, тем более, что все беды прошли стороной, но... Но такого чуда, как второй Рокот, уже не случится. никто кроме орков не сделает такой инструмент. Ни один орк его не продаст. Продырявленный, инструмент уже не представлял собой всего того, чем был ранее. Он умер. Умер, чтобы не дать ей умереть.

Что такое? Стражница мотнула головой. Она никогда не грезила наяву. Но что это тогда было? Видение? Бред, она только что прошляпила свой единственный шанс быть шаманом.
А, чего уж там. С горя и не такое померещится.
...Но от прилавка надо бы отойти подальше...

В последний раз бросив взгляд на пустое место в товарах лавочника, Райсса печально вздохнула и поплелась в сторону казармы. Чуть ли не впервые в жизни хотелось разрыдаться.

Она сдерживала слёзы. Тогда, когда всё только-только произошло, в происходящее не верилось. Как, разве мог её бросить вернейший друг, товарищ и смысл жизни так глупо пропасть? Один маленький кинжал, предназначавшийся ей и... Всё. Да это шутка. Да никогда такого не могло случиться.
Она вовремя отвлеклась с этой своей идеей подстричь вампира. Бегать-то бегала, но продырявленный Рокот так с собой и таскала.
Потом, пару дней спустя, Райсса отошла от стоянки и тупо смотрела вникуда. Рокот умер. Его следовало похоронить.

Какие-то странные мысли лезли в голову. Даже не мысли. Так, обрывки. Видения. Сны. Что-то её совсем подкосило. И с чего бы? Позор. Позор для истинной стражницы.

Ночь. Караван уже уснул. Стоило пробраться в телегу и взять хоть лопату, но... Но любой лишний шум мог бы разбудить. Даже они не смогли бы понять её потерю. Да и не смогла бы она. Объяснить не... расплакавшись. Недопустимо. Только не она. Даже ради... Нет, об этом тяжело даже думать! Как она будет жить без...
Райсса, что нежно обнимала своего продырявленного товарища, углубилась в лес. Она думала оставить его в листве, или лежать на поляне, но... Но нет. Тогда бы она снова взяла его с собой дальше. А Рокот умер. Заменить обе деки и струны - создать новый инструмент. Не тот, что был с ней всё это время. Не тот, что подарили ребята. Не тот, что спас её жизнь. Глумление над трупом.
Она положила его на реку, дав уплыть. Орчанка так никогда и не узнала, что, уже раздувшийся и бесформенный труп инструмента проплыл точно по пути своей убийцы

Очередное "воспоминание" было ярче и дольше. Райсса охнула. Села у стены, на которую при видении опёрлась, запрокинула голову и попыталась понять, что это. Откуда пришла к ней эта картинка не вспоминалось. Голову почти моментально окутало тяжёлым туманом. Вата, сковывающая мысли.
Да что за пропасть?!
Холод камня не ощущался за спиной.

В казарму она пришла озадаченная вместо печальной. Похоже, она сходила с ума. И ей это вовсе не нравилось. Сумасшедших в патруль не выпускают.

Стражники подозрительно сгрудились в одном месте. Райсса прищурилась.Верить этим проходимцам, особенно когда ты - единственная женщина и чуть ли не главная мишень дружеских подколок, не стоило. Орчанка приостановилась.
Взгляд выцепил из толпы старину Рыжего.
Что?!!
Он умер месяц назад!!!
Она ищущим взглядом оглядела толпу. Вроде больше мертвых лиц не наблюдалось. Во главе стоял Реджинальд и, нагло улыбаясь, пытался спрятать за своей широкой - но недостаточно! - спиной кусок стола. То есть Рокот.
Этого не могло быть.
Райсса чётко "вспомнила" такую же картину, но без Рыжего. Да и вручал Рокот тот самый Кайл, что был с ней при появлении цены. Старик стоял в отдалении, будто совершенно не при чём и ехидно скалился
Это безумие.
Райсса закрыла глаза.
Было два момента - реальный и "вспыхнувший". И второй выглядел более правдоподобно. Да и этот сбой чувств... Что это? Как? Она судорожно пыталась понять.
Будто долбилась в закрытую дверь.
Кажется, открой глаза, так ничего и не увидишь. Голову сдавливал обруч боли, из глаз сыпались искры. Вот ты какое, сумасшествие.
А что же правда?
Воспоминания, до которых Райсса пыталась добраться, потоком вылились на её сознание.

Ранна, что идёт к Нему ради любви.
-Или ты хочешь развить тему борделя в столь неудобное время?
Нагло ухмыляющийся вампир, перед её носом поворачивающий в замке ключ.
-Да, потому что я тебя не спрашиваю и не намерена тут "выкать" и "генерелькать".
Сумасшедший цветочек.
Сет, спокойно достающий из котелка картошку после жестокой мести и наглого вандализма.
-Я мечтаю только об одном: чтобы голова скатилась мне под ноги, и я смог дать ему смачный пинок на прощание. Чтоб улетел... в закат.
Ингрид, бьющаяся в очередной истерике.
– Еще вопросы, или мы с моей псиной уже пойдем?
Бешеная гонка Игры
-...Шаман Ра`Арр поведал вождю Кусалуху

Это всё было правдой. Последнее получение Рокота - нет. Потому-то и тишина, потому-то и молчание там, где должна быть суета или волнующиеся возгласы.
Райсса уверенно открыла глаза, готовясь бороться с напастью любой ценой.

Отредактировано Райсса (18-08-2012 19:55:07)

Поездка и правда удалась, но не таких проблем ожидал Фэрэл и не так быстро. К тому же, вопрос с обещанным сокровищем уже даже не очень радовал. Скорее это в уставшем сознании палача это звучало как насмешка над ним. И нельзя было найти ни одного оправдания, как вообще так вышло, что он в очередной раз оказался в полной жопе. Холодно, ветер дует и дождь лупит. А ещё эльфийка без сознания валяется на настиле рядом с ним. Взгляд снова зацепил огромную тушу, которую вполне наверняка представители местной фауны едва кончится свет не оставят ничего кроме когтей-лапок и тёмной лужи на неравномерной по цветовой гамме земле. "Ну хорошо, всё не так уж и дерьмово", - и палач выдавил усталую довольную ухмылку. Кто б вообще подумал, что схватка с таким хищником закончится настолько легко? Где-то он уже такое видел или как минимум слышал, но память отказывалась работать после столь долгого и насыщенного на события и физическую нагрузку дня. Да и вообще даже поднимать задницу и куда-то идти не было никакого желания. По-крайней мере, не сейчас.
И тут вставала другая проблема.. Дождь.. Вообще, с тех пор как его выкинуло на берег и как он протащил на своём горбу вначале эльфийку со своими доспехами, а потом просто парусины с поклажей, погода продолжала капризничать. Даже сейчас через тонкие веточки дерева завывающий ветер щедрыми жменями кидал капли воды ему в лицо и на голову, ещё раз напоминая о том, что находиться в холодных доспехах в таком месте - дерьмовая идея. Но и сам он их бы не снял.
"Значит, придётся сделать крышу.." - устало констатировал суровый факт мозг Кевина. Вдох и выдох, ещё одно усилие прикладывая к тому чтобы встать, хватаясь левой рукой за древкой секиры и едва не выдёргивая его. Остановка была вынужденной. Усталым и с эльфийкой на спине он бы всё равно далеко не ушёл. И землю больше не трясло. Это палачу и показалось добрым знаком. Едва латник поднялся на ноги, в очередной раз совладав с усталостью и едва не повалившись всем своим весом на ноги бессознательной эльфийке, выдернул секиру и принялся оглядывать местность, выбирая деревца поменьше и с более густой листвой. Пришлось в очередной раз выйти за пределы крон дерева, ощутить всю прелесть природного явления на своей шкуре и устроить быстрый забег за материалом для шалаша.

***

Что можно сказать? Времени дочерта прошло с того момента и на мгновение палач даже усомнился в целесообразности мастерить шалаш у корней дерева. И что самое странное, при всём его старании сделать укромный уголок для отдыха как можно меньше, он в очередной раз сделал здоровенный шалаш, где наверняка поместилось бы человек пять без особых проблем и толчку за место. Ничего особого по сути шалаш и не представлял. Походившая по форме на конус "постройка" из срубленных длинных веток с обильной листвой. Ну, точнее, настолько обильной, насколько вообще это было возможно. Строилась постройка вокруг Лианис и настила, на котором она лежала, и к самой верхушке ветки были связаны той самой злосчастной верёвкой, которая уже раз в третий за день помогала палачу.
Другой ощутимой проблемой было то, что не разворошив ветки, внутрь вообще было не забраться. Ну или всё сооружение приподнимать. Первый вариант показался лучше. Уж лучше чуточку намокнуть, чем вообще все усилия пустить насмарку.
Внутри было темно и чуть менее прохладно чем снаружи. Вода практически не проникала через добротный слой веток и листьев. Кевин кое-как протиснулся через ветки, согнувшись в очередной раз в три погибели, и улёгся на парусину рядом с эльфийкой, наконец почувствовав себя хоть сколько-то в безопасности в первый раз за сутки. Левая рука согнулась в локте и жёсткий стальной наруч заменил подушку. Походная романтика. Единственным светлым пятном в ситуации было только то, что под боком лежала оглушённая эльфийка. Ну хоть в чём-то чувство юмора фортуны совпадало с чувством комфорта палача.
А глаза смотрели в потолок, оценивая масштабы сделанного. С размерами он и правда погорячился. До купола высота где-то в три метра была, а ширина этой деревянной многоножки с лиственными стенами составляла метра четыре. Остров давал также возможность себя ещё и муравьём почувствовать. Но эта мысль не очень сильно заботила палача, засыпавшего под звуки не в шутку разбушевавшейся стихии.
Ещё секунда и глаза холодного синего цвета сомкнулись наконец веками и сознание уплыло во мрак. Шум дождя всегда убаюкивал. Древний инстинкт требовал перестать расходовать силы и подвергать опасности переохлаждения организм, а вместо этого отдохнуть.
Снился палачу очень странный сон. Рыжая лиса и белый волк вцепились друг-другу в глотки, рыча и совершенно не беспокоясь о себе, выдирая по куску мяса из глотки друг-друга. Никакой заботы о собственной безопасности. Только безумное стремление сделать другому больнее. Траву щедро орошала кровь брызгавшая кровь, но хищники даже не думали останавливаться, а продолжали с тем же упорством рвать друг-друга с сердитыми рыками, хрустом, вырывая вместе с плотью клоки шерсти.

Отредактировано Кевин (21-08-2012 02:50:40)

Все в порядке. Все прошло, ничего не вернешь. Она не сошла с ума. Мир возвращался медленно, будто сон не желал выпускать орчанку из своих пут. Правда, даже не очарованная, она тяжело просыпалась от таких воспоминаний. Орден и Рокот до сих пор казались ей лучшим, что было в ее жизни. Хотя, казалось бы, с чего? Сейчас с ней были люди... И не только люди... Которым она доверяла даже больше, чем стражникам.
Темнота плавно сменялась более знакомыми картинами... Сет с мечом, Ингрид, тянущая туман, забавно скорчившийся Уорвек, двухметровый призрачный паук...
ЧТО?!
Очень все в порядке, конечно. Какая-то туманная тварь пыталась убить кошака, с которым они еще не поговорили начистоту и не выяснили, что это за сладкие сны! Похоже, пока Райсса предавалась дреме, Сет занимался делом - взял откуда-то меч аккуратно рубанул "паутинку", пошел к врагу... Наемнице не понравилось то, что паук за время пути был свободен и мог придумать какую угодно пакость, потому она принялась швырять в него вещи со стоявшего за ее спиной стола. Что там она кидала, телохранительница особо не смотрела. Ее оснавная цель была отвлечь на суету паука и не задеть Сета. С вождем неприятность еще можно допустить - этих пушистых гадов здесь как грязи.
По счастью, пока по Сету Райсса не попадала. Правда, с остальными успехами тоже не очень хорошо было.

Ну, эльфийка хотя бы не узнает, что у Кевина это получилось из рук вон плохо. Ну, по-крайней мере, металлический нагрудник смягчил её удар. Или не смягчил? Кто ж знает. Лианис безуспешно тряхнула палача за наплечник в первый раз, но никаких результатов. Только вот сон сменился. Лиса загрызла волка и кинула подыхать в луже безмерно набегающей крови. Что-то качнулось и картинка поменялась. Лес сменился горящей постройкой с обваливающимся потолком, всё вокруг стало очень светлым, а помещение будто наполнялось тёмным дымом, с каждой секундой закрывая взор всё сильнее и сильнее.
- Ты меня прикончил, родной, - с улыбкой произнесла рыжая "лиса". Нечеткие контуры и даже само отсутствие цвета не мешали понять, что грациозная женщина с копной рыжих волос - старая "подруга".
- Нет. Ты не настоящая, - холодно произнёс в голос альбинос. Взгляд метнулся в сторону трупа на деревянных досках. Белые волосы и доспехи.
- Ошибаешься, - вдруг словно ощетинилась женщина и руками плотно обхватила шею альбиноса. Тяжёлое ощущение, будто он задыхается не то от дыма, не то от невероятно крепкой хватки женщины, пытавшейся придушить. Дым окончательно застлал глаза и уже даже не было слышно треска.

И картинка в очередной раз дёрнулась. На сей раз, уже второй по счёту, склонившаяся над спящим палачом женщина толкнула его в плечо очень сильно. Реакция последовала незамедлительно. Здоровенные руки схватили женщину за горло и на мгновение сдавили. В глазах появилась ярость. Та самая злоба, которая появляется в глазах загнанного у гол хищника. И исказившиеся черты бывшего в чём-то приятным лица, больше походивший на столь привычный хищнику оскал. В первый раз его таким эльф видела. Злым. По-настоящему злым и стремящимся задушить её.
Но в какую-то секунду послышался сердитый рык и пальцы сами разжались, когда во взгляде появились искорки искреннего удивления. Над ним не рыжая женщина нависала, а отталкивалась и пыталась выбраться из стальной хватки эльфийка.
Только когда пальцы разжались и выронили женщину на промокший настил из парусины, альбинос пришёл в себя. Помогли даже не прикосновения холодных рук к тёплой женской шее, и не образ перепуганной женщины, а шум не стихавшего дождя. Погода, из-за которой он и сделал чёртов шалаш из того что попалось под руки, и привела его в чувства.
Альбинос даже ни слова не сказал. Даже не обернулся в сторону явно удивлённой таким поведением женщины. Он просто медленно на руках поднялся кое-как, отодвинул пару веток шалаша и вышел на улицу в дождь. Кто-то говорил, что спящие не сразу видят какое сейчас время суток. Действительно. Альбинос понимал только, что уже смеркалось. Взгляд упал на огромную тушу в девяти локтях от палатки, которая сейчас даже, кажется, меньше прежнего стала. Тёмные лужи вокруг неё, то и дело беспокойно дергавшиеся от капель воды. Лес. Незнакомый лес. Даже не тот остров, с которого он уплывал. Воспоминания снова и снова накатывали и лишь более хмурым становился взгляд палача.
Палачу показалось, что в лесных чащах он услышал украдкой издевающийся женский смех. Знакомый смех. Сердце само безумно быстро забилось, дыхание будто перехватило не то от первых признаков простуды, не то от волнения. Холодный вечерний воздух обжигал ноздри. Альбинос сорвался с места под дерево, где между корнями рядом с шалашом была воткнута в землю секира. Обе ноги упёрлись в землю, глаза показывали смешанность и страха и ярости. Альбинос не чувствовал бившего в лицо дождя. Безумный взгляд искал что-то, а глотка наконец вырвала дыхание в крике.
- Заткнись! Тебя нет! - хрипло в голос заорал альбинос в сторону зарослей. Взгляд хаотично блуждал между стволами невысокий деревьей и "лысых" кустов, пытаясь найти хозяйку голоса. Но никакого ответа не последовало. Будто смеха и не было и всё это было лишь частью его воображения. Рассудок после столь насыщенного на события дня отказывался подчиняться. И сон был последней каплей. Только через миг можно было услышать тихий хриплый голос альбиноса, наперебой повторявший: Ты не настоящая.. Это был только сон... Не настоящая.. Просто сон..