Первое что ощутил Владимир – кончилась ВЭ. Тропинка завела в густой подлесок и петляла по нему так, словно ее прокладывал пьяный. На самом деле все объяснялось просто – неведомый первопроходец не стал обижать могучие вековые дубы и терзать их плоть топором, а просто пошел между ними, раз за разом обходя встававшие на пути деревья. По бокам тропинки все настолько заросло густой травой и молодыми побегами, что дальше, чем на локоть, не видно было ни зги. Ксанка, о чем-то задумавшись, плелась позади (не хотелось ей по неведомой местности идти первой и уж тем более споткнуться магу на посмешище), иногда бурча о том, что пора бы уже и перекусить. Через пять минут, Владимир услышал треск веток и вскрик девушки. Если бы он обернулся, то увидел бы двух громил что, ухмыляясь, заламывали девчонке руки, предвкушая скорое развлечение…

Офф: ах да, за законченные действия по отношению к моим НПС, тем более за их отыгрывание, буду ломать руки-ноги и что под клавиши попадется. Минимум поста выдерживать не обязательно.

Послышался чавкающий хруст ломающейся кости и громила, получивший по ключице, взвыл, подобно раненному быку. Однако Ксанку не пустил, а, наоборот, от боли вцепился в ее руку еще сильнее, в результате чего завизжала еще и девчонка. В то же время сзади Владимира послышался ничего хорошего не предвещающий хруст веток и на тропу выскочил еще один человек, гораздо более худой и одетый в балахон. Как уже упоминалось раньше - тропинка была узкой, на ней и двое разминулись бы с трудом, не говоря уже о том, чтобы попробовать обойти тройку громила-Ксанка-громила, стоящую поперек дороги. Поэтому маневр Номака не удался, и он оказался зажат между двух огней. Разбойники взмахнули своими дубинами одновременно, вот и все что успел запомнить Владимир...
- ...Идиоты! Сколько раз говорил вооруженных не трогать?! - вернул Номака в сознание, вкрадчивый, немного жутковатый голос.
- Так он с палкой был... - виноватым баском протянули в ответ уже знакомые громилы, затем один видимо приметил что пленник пошевелился и, ткнув в его сторону толстым как сарделька пальцем, произнес, неуклюже пытаясь отвести внимание вожака от себя, - Костлявый, смотри, этот очнулся.
Костлявый (тот что был в балахоне и стоял сейчас к Владимиру спиной) лишь отмахнулся и продолжил наседать:
- Я сколько на вас, болванов, должен еще мазей потратить, пока вы наконец кочерыжками своими безмозглыми думать начнете?! Да за этот пузырек, что я на тебя, идиот, уграл, нам еще десяток людей ограбить придется! Хоть бы дубинкой заслонился, а то стоял и гляделками хлопал, точно девка, впервые мужика со спущенными штанами увидавшая... – Костлявый еще долго мог бы читать проповеди своим недоумкам, но тут очнулась Ксанка. Она лежала рядом с Владимиром, также как и Номак, связанная по рукам и ногам. Первое что она сделала – это завизжала так, что у всех на поляне уши позаложило, а громилы даже головы попригибали. Предводитель разбойников же просто обернулся и снял капюшон, после чего Ксанка вновь потеряла сознание. Он был андедом. Причем из тех кто является ходячими скелетами. Жутко хохотнув, довольный своей выходкой, он повернул пустые, наполненные зеленым свечением глазницы к Владимиру и презрительно произнес:
- Чего вылупился?!
Пожалуй, стоит еще пару слов сказать о месте, где они находились: это была немаленькая поляна, половину которой занимала видавшая виды, но все еще прочная палатка. Посредине оставшегося клочка был разложен костер, над которым нависал вертел с насаженным на него поросенком. С одной стороны от костра, опершись спинами о дерево, сидели громилы (плечо одного было перебинтовано) с другой лежали пленники. Все остальное скрывалось в темноте, видимо без сознания Владимир провалялся аж до вечера. Вещей понятное дело ему никто не оставил, а вот руки и ноги были связаны настолько качественно, что ими вообще не удавалось пошевелить. Голову тоже было трудно поворачивать, так как при каждом движении она взрывалась болью – видать здорово его достали дубиной.

Костлявый покачал головой и картинно поднял, в призывающем жесте, руку.
- Спарки, ко мне! - Негромко скомандовал он и из палатки радостно повизгивая выбежала жуткая псина. На шее ее висел уже порядком испачканный либр, ранее принадлежавший Владимиру. Тварь было сунулась к  магу, но вожак разбойников дал ей тумака, затем вытащил из под балахона нечто и бросил в сторону костра. Спарки стрелой сорвался с места и ухватил зубами подачку, на поверку оказавшуюся уже порядком изгрызенной человеческой кистью. Костлявый тем временем присел на корточки перед связанным Номаком и, взяв его рукой за подбородок, произнес:
- Скажи мне, мой храбрый друг, многим ты успел рассказать, что собираешься сюда? - на ощупь ладонь немертвого ничуть не отличалась от человеческой. Если бы кто-то стал сбоку, то смог бы разглядеть, что костлявые пальцы не вплотную прикасались к голове пленника, а находились на небольшом расстоянии, где-то в десятую часть вершка. Посредине же, между кожей Владимира и пальцами немертвого словно существовало некое невидимое поле, имитирующее плоть. Громилы тем временем тоже не сидели без дела, один уполз в палатку, а другой, почесав макушку, изрек:
- Слыш, Костлявый, хворост кончился... - вожак обернулся столь резко, что бугай даже съежился, - так это, может посох этого спалим? - Быстро докончил громила, чтобы его "начальник" случайно не подумал ничего лишнего.
- Иди, собирай, не надорвешься... а посох пусть лежит, - только и ответствовал Костлявый, вновь оборачиваясь к пленнику.

Офф: объем поста выдерживать не обязательно.

- Даже та-а-ак... - протянул Костлявый, поднимаясь на ноги. Не смотря на отсутствие мимики, по андеду было видно, что он погружен в раздумья. Заложив руки за спину, он медленно наворачивал круги вокруг костра, пытаясь найти решение, одному ему ведомых, задач.
Вернулся с хворостом громила, поросенка сняли с вертела и все трое разбойников ушли в палатку, оставив Спарки сторожить пленников. Разговаривали лиходеи на удивление тихо, а быть может просто вплотную занялись едой. Псина продолжала грызть свою подачку, время от времени с надеждой и жадностью поглядывая на пленников. Ксанка вновь зашевелилась, но орать не стала, а спросила полушепотом:
- Он ушел?
Не дожидаясь ответа, который был и так очевиден (в буквальном смысле этого слова), она резким движением перекатилась ближе к Владимиру. Спарки немедля гавкнул и зарычал. Девушка тут же изобразила бессознательное состояние и надо сказать - вовремя, так как из-под полога палатки показалась голова одного из громил. Бегло окинув взглядом вверенное разбойникам имущество (включая пленников), он укоризненно посмотрел на собаку и со словами: "Опять брешет, сопля...", - засунулся обратно. Ксанка, не теряя времени, коснулась своими руками, рук Владимира и стала что-то делать с веревками на его запястьях. Что именно стало понятно буквально сразу - девушка случайно резанула волшебнику руку и не заметив того продолжила свою работу. Вскоре веревки ослабли настолько, что при желании их можно было снять одним движением. Не став заниматься путами на ногах, так как для этого нужно было бы опять поворачиваться, Ксанка сунула в руку магу остро отточенную металлическую пластинку (которая на поверку оказалась заколкой), видимо надеясь на ответную услугу, ведь ее руки были тоже связанны.

- Лежи пока, заколку либо отдай, либо спрячь, - шепнула она в ответ и, заметив что собака вновь начинает беспокоиться, умолкла, устраиваясь удобнее. Даже девчонке было понятно - если их не убили сразу, значит зачем-то они разбойникам нужны, а раз нужны, значит рано или поздно им либо ноги развяжут, чтобы куда-то вести, либо еще чего... а сейчас рыпаться большого смысла нет - они хоть бы с псиной вдвоем справились, не говоря уже и о ее хозяевах.
Полог палатки вновь откинулся и оттуда, со словами: "... опять спать с гребанными комарами, да что это за нахрен...", - вылез Качан (оставшийся целым после боя громила). Окинув взглядом вверенную территорию и подбросив в костер пару веток, он расстелил на земле подстилку и, улегшись на нее, сладко захрапел. Спарки пододвинулся ближе к хозяину, но в отличие от него спал чутко, вскидываясь от каждого шороха. В остальном же до самого утра на поляне царила тишина.
Едва рассвело - андед пинками разбудил братцев и произнеся: "Облажаетесь, шкуру спущу!", - ушел. Те выждали несколько минут, а потом дружно покрыли Костлявого матом. Качан заскочил в палатку и вернулся отуда с самострелом в одной руке и мотком веревки в другой. Вручив оружие братцу, он поднял Ксанку на ноги и веревкой привязал к дереву. Затем кинжалом распорол путы на ногах Владимира и проворчал:
- Подымайся, пойдем погуляем. Только не вздумай дурить, Бегемот тебя мигом продырявит, - Бегомотом звали второго громилу, которому Владимир сломал кость, поэтому глупо было думать о том, что он станет медлить, если появится возможность спустить курок.

Офф: наутро ВЭ восстановилась полностью.

Итак, впереди, шныряя по кустам, бежал Спарки, за ним шел Владимир, справа от мага, держа в руках посох пленника и свою собственную дубину, шел Качан. Позади, на расстоянии пяти шагов топал Бегемот с готовым к стрельбе самострелом. Шли молча, лишь трещали ветки под ногами, да порой повизгивал пес.

- Обед, - глумливо вымолвил Качан, - и баба голая, ждет не дождется, - поддержал его братец, с чего оба заржали как кони, - тока лохматая слегка, так сердцу ж не прикажешь, - все также, издевательским тоном, промолвил первый, вызвав новый приступ гогота...
Тем временем лес становился все гуще и гуще и вот они уже шли по почти незаметной тропе, то ли людьми протоптанной, то ли зверем - так сразу и не разберешь. А еще через десяток минут вышли на средних размеров поляну. На другом конце ее, лежало вывернутое с корнем здоровенное дерево, под которым темнела огромная нора. Трава рядом с деревом не росла, так как вся земля была засыпана толстым слоем опавших листьев.
- Ну вот и пришли к твоей суженной. Дуй вперед, мы тут подождем - промолвил Качан, останавливаясь. Его братец хохотнул, вскинул самострел и предупредил:
- Шаг влево, шаг вправо, яйца отстрелю... сам понимаешь, любимая не оценит, так что давай - левой, левой, раз-два-три!
Владимир только хмыкнул. Чего-то подобного он и ожидал и на слова бандитов не обижался - смысл? Ему это ничего не даст. Что бы его обидеть - было нужно нечто большее. Для начала, как минимум, стать близким ему человеком. Вот только слова про мохнатую дамочку, мягко говоря, напрягали. Как и то, что оба бандита к поваленному дереву и норе приближаться явно не хотели, хоть и шутили над пленником. Но - делать было особо нечего, самострел смотрел в спину и был гораздо красноречивей шуточек. Разве что обидеть не мог... Но от него и не требовалось. Можно было предположить, что в норе его ждет смерть от какой-нибудь чудовищной твари... Но зачем вообще было приводить его сюда, когда проще было просто пристрелить? Что бы на своих двоих пришел и не заставлял их его тащить? С них ведь станется.
Маг неторопливо, не делая резких движений, подошел к норе и заглянул внутрь, после чего начал медленно спускаться, прощупывая дорогу ногой и ожидая, когда глаза попривыкнут к темноте. Разбойники были уже достаточно далеко и маг расслабил руки, что бы веревки могли свалиться с них в любой момент. Постепенно продвигаясь, он не знал, к чему ему быть готовым - а посему был вынужден быть готовым ко всему, двигаться медленно и выверять каждый шаг.

Владимир хмыкнул. Андед, общаясь с двумя тупенькими сообщниками, определенно считал тупеньким весь род людской и  так и не пришел к пониманию, что если пропадет маг - то его будут искать в любом случае. А это значит, что сюда так или иначе, но все же нагрянет поисковая группа, ибо наследил в городе маг достаточно. А прибудет группа - будут у андеда проблемы, потому что только полный идиот поверит в то, что маг Света на одном острове с андедом умер в зубах волков или медведя. Но то, что андед его боялся, определенно, радовало. Страх редко работает на пользу тому, кто боится - вот и сейчас андед, по мнению Владимира, поступил весьма глупо. Мало того, что в живых оставил, так еще и меч сломал.
Если бы Номак нашел однажды Ксану полуобглоданной - он бы разозлился конечно и опечалился бы в какой-то мере, но это был все-таки чужой человек. С кем не бывает. Она сама пошла с ним в поисках приключений. Жаль, конечно, что не отговорил дуреху, но это было ее решение. Маг сделает все, что бы не допустить этого, но если случится худшее - это будет очень плохо, но не так, что бы он от этого повесился. Меч же...
Меч выручал его не раз. Привычный, удобный, подарок учителя, он стал почти частичкой души. Ему Номак был обязан жизнью. И если сам по себе факт существования андеда был оскорблением для Владимира как для мага, то поломка оружия была оскорблением его как человека. И привести себя в норму Свет видел только один способ.
Взяв в руки обломки своего оружия, он вставил два куска меча в капкан и начал разводить их в разные стороны, пользуясь ими как рычагами. Растащить в разные стороны зубья капкана одними руками вряд ли было возможно, либо очень сложно, пользуясь же столь несложным инструментом (оставленным ему самим андедом, хе-хе), Владимир мог увеличить свою силу многократно и немного растворить капкан - ровно настолько, что бы вытащить ногу, большего не надо.

Сплюнув в сторону (куда бежит, дура?!), маг выхватил обломок меча из ножен. Обломок, примерно половинка - не полноценный меч, но все же лучше, чем ничего. Убегать от оборотня явно было бессмысленно, он был быстрее, оставалась схватка - в расчете на то, что слепой ярости и мощи удастся противопоставить хитрость и это не приведет к тому, что Свет станет закуской. Выждав полсекунды, пока волк не прыгнул, маг сделал единственное, что могло помочь пробить толстую шкуру волка обломком меча - держа его обеими руками для наиболее прочного хвата, упал назад, позволяя волку всей своей недюжинной массой налететь на  выставленный в его сторону меч - благо, изменить траекторию полета варг вряд ли мог, а вот предугадать, куда он грохнется маг, в силу некоторой тренировки, был в состоянии. Оставалось только сжать меч покрепче, что бы не получить яблоком под дых, да постараться пнуть летящего волка ногой так, что бы тот перелетел дальше вперед или в сторону, не придавливая мага всей своей необъятной тушкой.

Рана была довольно мерзкой, но он целитель или где? Переживет.
"- Целитель, ага..." - Подумал волшебник, сталкивая с себя тушу оборотня и тут же вскакивая на ноги. Зверюга могла оказаться более живучей, чем казалась - за оборотнями вполне это водилось - и требовала немедленного добивания. Простейшим способом было перебить сонную артерию или ее аналог на шее - срубить голову обломком меча и без хороших навыков им владения было проблематично, только с какой стороны бить оборотня? Решив не тратить время на раздумья, маг подвинул Ксанку, что б не попала под удар и не огрела его самого по неосторожности и нанес два удара по шее волка - один слева, другой справа - так, что бы повреждения неминуемо оказались смертельными.
Маг провел рукой по щеке и только сейчас понял, что что-то горячее и мокрое - это кровь. Его собственная кровь - адреналин в крови гасил боль, он сейчас бой кончился и она начала приходить к нему, намекая, что надо бы заняться этим. Либр остался где-то на дне пещеры и маг пустился на ее исследования, держа меч наготове. Мало ли кто там еще в пещере обитает?
К счастью, не обитало никого, зато нашелся либр и странная статуэтка. Владимир задумчиво повертел ее в руках, вешая свободной рукой на шею либр и пряча его под одежду, но так и не смог идентифицировать ее. Выбравшись из пещеры, маг подозвал Ксанку и вручил ей вызвавшую странный интерес статуэтку.
- Что-нибудь знакомое, скажи мне, стоит с собой взять? Или барахло?
Номак, в общем, не очень-то сомневался в том, что статуэтка - просто бесполезный кусок дерева, который чем-то приглянулся оборотню, но мало ли? За спрос не бьют.
Пока Ксанка раздумывала над ответом, маг занялся приведением себя в порядок. Промыть рану оказалось нечем, но стандартная в таких случаях процедура, в общем, заменялась магией. Владимир, вернувший себе свой либр, начал колдовать над раной - в буквальном смысле - пальцами стягивая кожу и заставляя ее срастаться, но не слишком в этом усердствуя - регенерация и целительство были сейчас весьма полезны, но нужно было поберечь запас магических сил. Отпускать недомертвого Владимир не собирался, а на бой могли пригодиться силы. Поэтому сейчас - только обеззаразить рану от заразы и ядов (оборотнями становятся после укусов, но вдруг и удар лапой небезопасен? Да и вряд ли он омывал лапы перед атакой), закрыть кровотечение и слегка наживить кожу, что бы оно не открылось снова, если он дернется туда-сюда в бою.
Владимир поднялся, более-менее справившись с раной (ну или по крайней мере надеясь, что справился. Интересно, шрам будет или зарастет нормально?), и, ожидая ответа от Ксанки, начал раздумывать о дальнейших действиях.

"- Ну да, на что я рассчитывал..."
Владимир рассчитывал на то, что его спину будет прикрывать сплоченый и боеспособный отряд. Вместо отряда была только воровка, которая мало что понимала в жизни. Ну, теперь она будет понимать чуть больше. Разобравшись с собственными ранами, маг подошел к ней и положил руку на плечо - тепло, по-отечески.
- Сиди здесь. Вернусь я скоро. Не вернусь же если через час... Уходи. Доложись кому угодно, но не несись за мной. Не иди за мной не в коем разе.
Оставалось надеяться, что воровка хотя бы минимально воспримет его слова. Шансов против двух верзил, псины и андеда у нее не было. У мага с либром и пусть и поломанным, но все же мечом - были.
Закончив здесь и оставив Ксанку наедине с ее слезами, надеясь, что она не будет совершать глупостей и не попытается на волне жалости к волку сделать что-то непоправимое, маг отправился обратно в лагерь разбойников и андеда. Теперь ему нужно было учесть массу мелочей. В одно жало задавить целое кубло тварей - не шутка, но отпускать их нельзя. Тем более, что андед наверняка считает мага погибшим и вряд ли готов к отражению нападения, как и мужики с дубинами.
Выбравшись с полянки проверенной дорожкой, маг выдвинулся в сторону лагеря. Первое, что ему было нужно - скрытность. Собака могла учуять запах - подходить придется против ветра, что бы он не доносил его запах до псины. Двигаться надо быстро, пока не ушло время, но тихо - выбирая, куда ставить ногу, что бы не хрустнула ветка и не зашуршали листья. Изменить световой поток. Перехватить тот свет, что идет от его тела вперед и развернуть, исказить, замкнуть на самого себя, давая возможность свету за собой обтекать его со сторон и следовать дальше так, будто никакого мага и нету в помине, экономя силы для боевой магии и делая себя невидимым спереди, что бы его не увидели ни как мага, ни как размазанное в пространстве пятно непонятно чего. Только если кто-то подкрадется сзади, но маг старался держаться так, что бы сзади была только проверенная территория и его частичная невидимость обеспечила ему прикрытие до того момента, пока для разбойников не станет слишком поздно.
В левой руке - верхний обломок меча, в правой - обломок ножен, за пояс заткнут второй обломок ножен с кончиком меча.
Следуя своей памяти и выработавшемуся за годы странствий чувству направления, маг искал лагерь, стремясь найти его - и не дать найти себя. Не наступить ни в какую ловушку, не хрустнуть веткой, не спугнуть птицу. Не выдать себя запахом.

НРПГ: Гаронд, сколько у меня остаенется ВЭ после подобной маскировки с помощью искажения света? На огненное заклинание хватит?

Отредактировано Владимир Номак (25-09-2012 01:28:02)