Как тяжело оказывается сделать шаг в таком состоянии, мир тут же начинает кружиться перед глазами, покрываться разноцветными пятнышками и чёрточками,. Хочется дать телу упасть, отдохнуть, прийти в себя… и чтобы прохладная ладошка коснулась горящего сейчас лба, но приходится идти, чтобы ещё когда-нибудь с сестрой свидится.
Человек вёл себя непонятно, то начинал идти быстрее, от чего цепочка натягивалась, и ошейник начинал давить, побуждая идти быстрее, а от этого Ретту шатало, и ноги почти что подгинались, то наоборот замедлялся. Внутри рождалось ощущение, что этот двуногий просто издевается, тешит своё самолюбие, но эта мысль сейчас не вызывала ту бурю эмоций, которую могла бы раньше. Альта устала, боль тупыми толчками в теле напоминала о себе, а слишком глубокий вдох резкой, словно от удара ножом.
Но надо было идти, надо. Люди, эти любопытные существа, на которых оборотню так и хотелось натравить стаю Аркунова, шли следом.
Постепенно девушка приноровилась, или это её покупатель выбрал скорость походки, короче движение стало более быстрое, а через пару мгновений на плечи легла тёплая шуба. В следующую секунду они побежали, петляя по улицам города как перепуганные зайцы. Ретта уже через минуту вообще потеряла представление, где находится, перед глазами порой начинало темнеть, но девушка удерживала сознание. Жить хотелось, а если она упадёт, то, скорее всего, подохнет, как шавка какая-то.
Вот тупик, её толкнули за кучу отвратительно смердящего мусора, хорошо хоть в желудке пусто, а то бы девушку вывернуло. Они просидели там едва ли больше минуты, а потом человек снова начал странно себя вести. Запустил руки под одежду. Ретта со странной отрешённостью подумала, что, похоже, парень всё-таки позарился на её красивую мордашку, но нет. Видимо у человека просто руки замёрзли, и он их отогревал. Ещё через мгновение он забрал шубу, и холод больно куснул за тело, правда мозги чуть-чуть прочистил, делая взгляд девушки более осмысленным.
Одежда, её одежда. Он заботится о ней? Зачем? Альта не понимает, но ей холодно в рваной рубашке и штанах, а так более тёплая, сшитая по ней.
Парень стыдливо отворачивается.
- Он боится, что меня смутит? Странный человек, очень странный. Так люди не ведут себя, - мелькает мысль, пока руки стягивают с себя грязные лохмотья. Мысли помогают отвлечься от боли. – Главное не заскулить, да, главное не заскулить… и выдержать, выдержать и выжить, а остальное не важно.
Мысли путаются, хочется спать, всё-таки даже для неё сейчас прохладно, или это просто озноб? Альта не знает, но она уже оделась, даже перчатку на правую руку натянула.
Только в этот момент парень оборачивается, осматривает её, а потом приближается. Ретта инстинктивно зажмуривается, но двуногий не пытается причинить зла, он лишь снял ошейник и кинул его куда-то. Недалеко, это важно, без ошейника Арк не найдёт её.
В руки сунули сумку, наговорили кучу не доходящих до сознания слов, дали денег.
- Он меня просто спас? Выкупил, чтобы отпустить? Он странный, неправильный, - стучится в виски мысль, от этого притихшая боль разгорается с новой силой.
Перед глазами мутнеет, а когда мир перестаёт видеться в силуэтах, девушка понимает, что парень ушёл и оставил её здесь. Внутри разгорается злость.
- Лучше бы убил, чем оставлять меня тут на медленное подыхание. Альта, стоп. Соберись, надо нагнать его, иначе не спастись. Да, нагнать и заставить отвести к лесу. Мне не нужные его деньги, мне нужна возможность обернуться в зверя! А в городе это невозможно, - Ретта подошла к куче мусора, ошейник лежал сверху.
Пару минут повозиться, отцепляя цепочку, а потом надеть эту вещь на шею, затянуть потуже, чтобы он касался кожи, почти сдавливал. Теперь Аркунов найдёт её, но в город пока не сунется. Кошелёк девушка небрежно сунула в сумку, вытащила плащ и накинула его на себя. Теперь вся её фигура была скрыта, капюшон же не давал разглядеть лицо. Сумка так же скрылась под тканью.
Девушка вскинула голову и принюхалась. Запах парня она запомнила и очень хорошо, теперь не составит труда её найти, а если учесть, что людям сейчас слегка не до неё… Губы растянула злая ухмылка.
Тот покусанный ею человек. Скорее всего он сейчас уже обернулся в зверя, обезумевшего от происходящего волка. От слюны оборотней нет защиты, нет противоядия. Это своеобразное проклятие, которое двуипостасый может оставить на память о себе. Ретта впервые им воспользовалась, и сейчас испытывала наслаждение. Хоть кому-то отомстила, теперь этому бывшему человеку жить осталось недолго, его загонят как зверя. Месть бывает сладка, особенно когда ты сама чуть не погибла.
Эта мысль отрезвила девушку, если она не найдёт мальчишку, то толку-то будет от этой мести. Нужно двигаться и искать.
Мало кто обращал внимание на фигуру в тёмно-зелёном плаще, мало кто вообще её замечал в сгущающихся сумерках. А Ретта шла на запах и дошла до нужного места. Трактир, не тот в котором остановились они с сестрой, куда богаче, но всё равно трактир. Людное место, а это плохо.
Ретта остановилась в тени, втягивая носом холодеющий воздух. Если бы она могла определить, в какой комнате обитает этот мальчишка. По стене Альте залезть не проблема, даже в таком состоянии как сейчас.
- Спросить что ли у зверей? – мелькнула было мысль, когда в одном из окошек загорелся свет… и там мелькнул знакомый силуэт. – Ага, отлично.
Дожидаться, пока огонь погаснет, Альта не стала, а сразу начала карабкаться. Пару раз едва не навернулась, так как руки отказывались удерживать, но всё равно добралась до окна, мысленно молясь, чтобы оно было открыто. И её мольбы были услышаны!
Ретта влезла в комнату… и только тут поняла, что тут никого нет. Но пахло в этом помещении именно этим двуногим, а значит надо спрятаться, а потом заставить его отвести в лесу.
В углу, около двери, было темно, так что там она вполне могла была схорониться, к тому же это бы не дало парню сбежать через дверь, а выпрыгивать в окно он не станет, высоко.
Так что Альта тихо скользнула в тень и затаилась. Сколько времени она там проторчала – неизвестно, может пять минут, а может и час, девушка сейчас со временем не дружила.
Вот дверь открылась, Альта затаила дыхание и вжалась ещё сильнее в угол. Вошёл мальчишка, от которого сейчас пахло мясом, картошкой и ещё чем-то вкусным, видать трапезничал на первом этаже, но это неважно.
Когда парень чуть отошёл от двери в сторону кровать, девушка вышла из тени, откидывая плащ, кинулась к человеку и ухватила его за ворот рубашки одной рукой, во второй был зажат кинжал.
- Не кричи и не дёргайся, я не хочу причинять тебе зло, человек, но если ты меня вынудишь – убью, мне терять нечего, - прошипела она прямо на ухо парню. – Ты меня спас зачем-то с рынка, но бросил в том тупике. Странная трата денег – спасти оборотня, а потом оставить подыхать, не находишь? Даже если ты считаешь, что ты верно поступил, мне всё равно… Я пришла требовать, чтобы ты закончил дело. Выведи меня из города в лес, человек, иначе… Я даже не убью, всего лишь укушу, и ты станешь таким же. Наверняка ведь слышал, как охотятся на того бедолагу, которого я укусила за палец? Ты же слышал, что он уже стал таким же, как я… проклятым, вы ведь так нас называете? Вот, если не хочешь такой же судьбы – выведи меня в лес, а дальше можешь обо мне забыть.
Оказаться не в том месте, не в то время - достаточно паскудный способ добыть себе неприятности. Так сложились обстоятельства...
Довольно известный исследователь-историк, имя которому Рангоригасту Гржимайло, нашел в горах Малого хребта неизвестную доселе шахту...
Путь к ущелью К'у и Ла был тернист и долог: недоброжелательные леса духов кишели смертельными опасностями...
