Кер мрачно скривился, глядя на очередного влетевшего в палатку человека. Парнишка лет двадцати, покрытый грязью и копотью. Огромные глаза распахнуты, контрастируя с открытым же ртом, и кажется, в пустой черепушке заблудилось эхо чужих мыслей.
- А… Это чё? Нежить?
«Нет, эльфийская ксарица. Просто устала и немного умерла» - мысленно откомментировал андэд.
- Нежить-нежить! Всамделешная! – заверил паренька зазывала. Зазывала был детиной около сажени росту, и аршина в плечах, - Ловили две недели! Капканы ставили!
Да уж, две недели… Торговцу повезло найти в кустах, куда он тактично удалился во время стоянки каравана, израненного и уже почти ничего не соображающего наемника. Одежда почти вся была разодранная в клочья, тело покрыто глубокими царапинами до костей, на горле красовались три симметричных пореза – почти до шейных позвонков. Счастье, что голова не отвалилась. Кер уже почти ничего не видел, упрямо полз куда-то подальше от места схватки, ведомый инстинктами, а не разумом. Торговца он напугал сильно, очень сильно – увидел рядом человека, мозг просто не осознал опасность, и немертвый попытался попросить помощи. Напрасно – из поврежденного горла вырвалось нечленораздельное бульканье и рычание, кашель.
Первая реакция человека на подобную тварь была предсказуемой – Кер получил по голове первой попавшейся палкой. Потом еще раз и еще. Видя, что тварь не сопротивляется, торгаш уже обстоятельно выбрал оружие (бревнышко потяжелее) и снова приложил андэду по затылку.
Однако добить проклятую нежить и сжечь труп не позволила врожденная жадность и расчетливость. Мужик кликнул помощников-охранников и те перетащили совсем обвисшую и не сопротивляющуюся тварь к каравану. Где они раздобыли клетку – для Кера осталось тайной за семью печатями, но пришел в себя немертвый уже в окружении и стальных прутьев. Повозка мерно покачивалась, выдавая движение. Оружия при Кере не оказалось, как и других ценностей. Не побрезговали даже распотрошить подсумки на поясе, залитые чужой кровью и вытряхнуть все, вплоть до табака. Одна радость – на кожаную повязку, болтающуюся на шее никто не покусился, как и на прочие уцелевшие предметы одежды – то есть сапоги и одну перчатку. Разорванная в клочья рубаха, такие же штаны и ленты плаща не привлекали бы самого неприведлевого нищего.
В мелком городке, что жил за счет близкого расположения к Тильзитотовым копиям, торговец устроил настоящее шоу – радостно поставил палатку с навесом, в которую поместил клетку с немертвым, да зазывалу, дав указания зычным голосом оповещать люд, что за две детинки можно посмотреть на «тварь лютую, мерзкую и отвратную!». Зазывала оказался тоже не без творческой жилки, и успел сочинить целую легенду, в которой фигурировали несколько уничтоженных деревенек, горы загрызенных и обескровленных наемников, и героическая охота за сильной и коварной тварью.
С одно посетителя детинушка сорвал полушку за красочный рассказ и теперь каждому декламировал свою придумку, добавляя подробностей и надеясь на новое подаяние. В его крошечном мозгу не укладывалось, что приставать с историями нужно к богатеньким да чистеньким, а нынешний посетитель едва-едва наскреб на вход.
- А чё не шавелится? – подозрительно уточнил парень.
Кер действительно не шевелился, сидя на полу и закрыв глаза.
«Ага, спляшу тебе сейчас»
- А ты его во, прутом потыкай! – зазывала сунул парнишке ломик, кончик которого предупреждающе алел.
Тыкать Отрекшегося уже пробовали – один раз успешно, остальные – не сильно, однако зазывала не предупреждал новых клиентов о нависшей над ними угрозе.
Парень радостно схватил лом, совершенно не подозревая подвоха, сунул в клетку вместе с рукой. Немертвый среагировал мгновенно. Тело выгнулось в сторону, когти впились в руку бедного парня, и с силой дернули на себя. От соприкосновения головы и прутов клетки пошел чудесный звон, словно долбанули половником по медной кастрюле, брызнула кровь, и парень, воя, вырвался, сам располосовав себе руку когтями немертвого, придержал разбитую челюсть, сплюнул зубы с кровью.
- Вот же ж шустрая тварь! – с какой-то долей восхищения протянул зазывала, тут же коварно тыкая другим прутом в немертвого. Кер шарахнулся, зашипел. Материться он сейчас просто не мог. Силы были примерно равны – Керу было некуда деваться из клетки, а зазывале неудобно орудовать ломом через прутья. «Игра» продлилась около тридцати секунд, после чего детина плюнул, убрал прут и вывел посетителя на улицу, громко рассказывая, что нежить все еще опасна.
Следующими были две девочки лет по пятнадцать. Забежали, дружно завизжали так, что зазывала и Кер синхронно зажали уши, попытались упасть в обморок, но передумало, продолжая одним глазком следить за тварью. Ушли они довольно скоро, прутами играть забоялись.
Как выбираться, немертвый еще не решил, тело слушалось плохо, без подпитки медленно регенерировало, слишком медленно. Вскрыть замок (профессиональный, сложный) было попросту нечем – отмычки все растворились вместе с прочими вещами. Выломать не представлялось возможным для обделенного силой андэда, а выпускать его явно не собирались. Кер краем уха слышал, как торгаш кому-то хвастался, что за «живую тварь» ему неплохо заплатят инквизиторы.
«Нет уж, снова к инквизиторам я не собираюсь!»
Когда Солнце клонилось к закату, зазывала сделал щедрый жест – сдернул тряпки, открывая клетку любому любопытному взгляду.
Люди, оказывается целый день тут так и толпившиеся, притихли, глядя на неподвижного немертвого.
- Ну подвигайся, чё тебе, сложно что ли?  - сквозь зубы прошипел зазывала, видимо для очистки совести, - Тебе все одно умирать, да и не понимаешь ты, что происходит, а мне все денешка.
«Денешка? Ладно!»
Кер резко выпрямился, заставив людей шарахнулся назад с дружным аханьем, выдал презрительную усмешку и… Показал несколько комбинаций на пальцах, рассказывая, где он видел эту толпу и куда все могут идти.
Полное сообщение поняли далеко не все, но особо распространенные символы угадали.
Среди людей пошли шепотки – как так, неразумная тварь, а послала их! Да еще не самым простым путем.
Для наглядности Кер еще раз сложил трехпальцевую комбинацию, продемонстрировал толпе, и снова уселся на пол, прикидываясь мертвым. Зазывала спешно накинул полог. Да, не такого эффекта он ожидал – думал, тварь будет на прутья кидаться, людей веселить, а тут посыл.
- Даже тварь может выучить жесты! - объяснял зазывала людям, сам действительно веря в то, что говорит, - Небось, некромансер, его поднявший, выучить заставил, для увеселения!

Отредактировано Отрекшийся (01-10-2011 02:44:58)

С непередаваемым ехидством немертвый наблюдал, как дедок, кряхтя, в очередной раз обходит клетку. Сувать руки сквозь прутья дедушка не рисковал, и правильно делал, но потыкать живой труп уже остывшим прутом ему уж очень хотелось. Кер, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к прутьям ждал, пока старичок обойдет клетку и прицелится своим оружием, после чего андэд делал шаг вперед, разворачивался и снова прислонялся к клетке уже с другой стороны, заставляя дедка кряхтеть, ругаться и снова обходить клетку.
Игра немертвому пока не надоела – разорванное горло все еще не позволяло выдать что-то более вразумительное, чем странную смесь шипения и рычания, так что подбадривал старика Кер исключительно мысленно:
«Пошел пятый забег вокруг клетки. Давай же, в этот раз точно успеешь! Упс, опоздал.… Ну что поделать, спортом надо было заниматься, реакцию оттачивать. А то руки трясутся, уже дыхание сбилось… Может, присядешь отдохнуть? Нет? Шестая попытка? Ну давай-давай! Почти получилось. Неужели седьмая? У тебя уже лоб намок, инфаркт-то не получишь, дедушка?»
Но получить инфаркт старичку помешал угрюмый парнишка, вошедший в платку с миской чего-то, что уже, кажется, ели. Прогнав самоубийцу-спортсмена, и подобрав прут, парень просунул его через прутья, словно думая, что андэд не сможет его обогнуть, и начал пересыпать нечто, оказавшееся требухой в клетку.
Кер следил за этим мероприятием не скрывая отвращения. Такую гадость есть немертвый не стал бы, даже с недельной голодухи. Как хотелось надеяться самому Отрекшемуся. Были в жизни моменты, когда звериное желание жрать затыкало разум и брезгливость.
-Лучше б мы тебя и не находили!
С этим утверждением немертвый был целиком и полностью согласен, даже солидарно покивал.
Отлежался бы под кустом, потом сдал бы себе спокойно заказ, получил бы день и сейчас был бы уже на полпути к Орешку, а оттуда бы двинулся к Лесичкам. Ну чего стоило этому торговцу пойти в другие кусты? Какого лешего Кера понесло подальше от убитой твари?
Сидение в клетке на самолюбии немертвого никак не сказывалось – привык, уже давно привык к невежеству и скотству, однако «публичность» была андэду совсем не с руки. Прошло больше года, но кто поручится, что инквизиторы, прослышав о ходячем мертвеце, коий странно себя ведет для неразумной твари, не вспомнят «Лазаря», устроившего небольшой переполох в крепости Иов?
Пришедший «кормить» нежить парень показался Керу смышленее остальных, однако следующая же фраза заставила мысленную оценку вернутся к исходному: «Где таких дураков берут?».
- Жрать иди! Еда, еда, кушать!
«Ты еще «цыпа-цыпа» покричи» - мысленно хмыкнул Кер, не делая никаких попыток притронутся к «угощению». Скрестив на груди руки, немертвый стоял, прислонившись к прутьям, и не маскируя паскудную усмешку, перерастающую в улыбку. Ситуация показалась немертвому смешной. Жаль, засмеяться не получится, но ведь мимикой и жестами можно легко продемонстрировать свое настроение.
Выставив руку, Кер, широко улыбнувшись, изобразил в воздухе «бла-бла-бла», потом беззвучно фыркнул, посмеявшись.
Махнув парню рукой, Отрекшийся указал на «еду», потом на миску и жестами объяснил, что это стоит убрать куда подальше, для наглядности изобразив брезгливость и рвотный позыв. Нет, тошнить нежить не могло, но все же…
Подходить и выбрасывать эту мерзость самостоятельно Керу не позволяла брезгливость. Раз парнишка это припер, то пусть за собой и вычистит, немертвому в этой клетке еще предстояло провести неопределенное количество часов.
Плана побега в голове все еще не созрело, но сильного беспокойства андэд не испытывал – тут не было ни обученных стражников, ни инквизиторов, и по сути, сложности составляли только хороший замок и раны. Но раны скоро затянутся, а замки Кер «уговаривать» открыться умел. Подвернется случай, можно будет стянуть что-то подходящее, вроде шпильки или длинной иголки, убить зазывалу и охранников – да даже не убить, просто оглушить, забрать свои вещи, которые наверняка еще не успели продать, и спокойно бежать куда-подальше.

Отредактировано Отрекшийся (08-10-2011 04:01:55)