С самого утра день не задался, будучи ещё совсем новенькой, при том женщиной, все стремились её чем-нибудь загрузить. По мелочи конечно, но целый день она потратила на беготню, успокаивание фрейлин и нервных портных, которые требовали встречи с Императором, а их в покои нагло не пускали.  В итоге все истерические триады приходилось выслушивать Элион, хотя больше доставалось охране на дверях.
Светлые волосы туго заплетены в косу и сложены на бок прислугой, конечно, стоит упустить, что полчаса они тратили только на их расчесывания, после тренировки пряди все спутались и намокли из-за дождя. Темно-синий костюм с золотыми оборками на рукавах и у груди, камзол застегнут на все пуговицы прямо под горло, на котором красовался белый кружевной воротник шелковой рубахи, прямые брюки и ботинки. На поясе два кинжала, а во внутренних подразделениях камзола спрятаны метательные ножи.  Вместо обычного белья под одеждой броня из тонкой кожи, плотно прилегающая к телу. Конечно, было немного жарко, но прохладный дождь это прекрасно компенсировал. Элион разумеется, понимала, что летом серьезно придется задуматься над своим гардеробом, но сейчас на это просто не было времени.   
Баронесса Кериснер целый день наблюдала за дворцом, и каждое событие её раздражало, прислуга либо бездельничала, либо наоборот совершала слишком много бесполезных деяний. Конечно, были люди и умные, но сегодня видимо решили прятаться или поголовно заняться воровством казны, конечно тихо так незаметно, чтоб Император не решил потребовать отчет о затратах. Весь этот хаос во дворце её просто выводил из себя, надо чтоб хоть кто-нибудь, наконец, всех успокоил и начал работать. В тот момент девушка искренне сожалела, что не стала идти политическим путем и сейчас занимает должность не советника или кого-нибудь пониже должности, но не менее влиятельной.   В итоге кое-как успокоив прислугу, и уверив бедных портных, что ничего страшного, если они сошьют на свой вкус, ориентируясь на прошлые работы, таки убедив - за три недели Велерад вряд ли вырос.  Зашла в казну, тонко намекнула, что если так продолжиться, то она Императору передаст большой привет от казначеев, те притихли, понимая, не зря она в следственном отделе работала, искренне покаялись, хотя девушка сомневалась, что их обещание «больше так не буду» продлиться больше недели. Дальше решила, что Велерад сам разберется с казной, хотя Кериснер не сомневалась, что они придумают сто причин, по которым исчезли немного золотых монет из казны.
В коридоре столкнулась с Главнокомандующим, поговорила с ним немного о нынешнем состоянии дел, он ясно дал понять, что раз уж она личный телохранитель, то пусть будет добра выполнять свои обязанности и пройдет к нему в комнату, а не будет продолжать обсуждать экономику и политику. Оповестил, что возможны ещё покушения, ведь Велерад ещё не коронован и убить его до завтрашнего дня будет куда проще. Как не странно, все попытки Элион избежать участи встречаться с расстроенным принцем, были резко отрезаны. А на вопрос, почему другие не могут, главнокомандующий загадочно промолчал.  Разумеется, Кериснер слышала о дурном настроении Его Высочества, это её совсем не удивило, но и вовсе не пугало. Баронесса была не из чувствительных, но даже она немного волновалась, ведь первый день работы на такой должности и сразу с будущим Императором.  Выкурив одну сигару, зажевав запах табака мятой, ещё немного постояла на свежем воздухе, дабы выветрить одежду. Одновременно так же внимательно следила за каплями воды, стараясь заодно и нормализовать текущее состояние. Надо быть спокойной. Прошла к покоям Императора, но дверь оказалась запертой, благо личным телохранителям позволялось носить ключи неё. Отсутствием фантазии девушка никогда не страдала, даже наоборот её избытком, пока открывала дверь, перед глазами возникали различные образы гибели его высочество. К счастью все опасения, оказались бесплодными:
-Принц Велерад Орланд Эриэль I, позвольте представиться, Элион Кериснер, ваш личный телохранитель, приступаю к своим обязанностям – голос звучал холодно без эмоционально, словно она и не видит его рыданий.
Покои успели проветриться, и открытое окно становилось уже не только подарком для любого наёмного убийцы, но причиной для будущей простуды.  Размеренными шагами преодолела расстояния и закрыла окно, бросая последний взгляд на пасмурное небо. Прошла к двери и, подозвав прислугу, попросила принести кувшин теплого вина и один кубок. Та кивнула и торопливо засеменила на кухню. Элион так и осталась стоять у двери дожидаясь когда принесут напиток и не сводя взгляда с лежащего мужчины, словно ожидая от него чего-то.

Стоило девушки поднять взгляд, когда она заметила легко приклоненную голову. Извинения были не обязательны, но девушка восприняла их как должное. По крайней мере, он не хам избалованный властью, а это уже хороший признак, значит, служение ему не принесет затруднений и отрицательных чувств. Если конечно её за это время не подставят и не отправят на эшафот. Выглядел Велерад лучше, наверное, вспомнив про свою королевскую кровь, утер слезы. Элион ещё раз подумалось, что зря её сюда отправили, принцу бы поплакать хорошенько, а присутствие постороннего человека будет сковывать его действия. Тогда надо решить, как именно можно не заметно воздействовать на Велерада, чтоб он вел себя непринужденно. Дружеские отношения девушка всегда заводила с трудом, хотя добродушные воины очень легко принимали в свою компанию новичков, а под кубок с вином воспринимали её как родную сестру и друга по оружию. Были, конечно, те что и ворчали, и осуждали выбранный ею путь, но в основном это были аристократы.
Приподнявшись, педантично стряхнула невидимую пыль с колена, и уже ровно стала перед  Велерадом. Кивок на его первое предположения, её и подставили к нему во избежание  нелепых, опасных для его жизни приказов.
То, что он сказал, девушка мысленно просчитала еще, когда поступил приказ о её назначении, и она на момент задумалась, что именно ждёт в ответ наследный принц. Противоречить его словам значит выставить себя самонадеянной дурой, а согласиться значит подтвердить, что зря она вообще пришла в покои Императора.
- Убьют – согласилась девушка и буквально через секунду подметила, в голосе можно было различить злорадную грусть – но я всеми силами усложню им задачу…
Хотела добавить что-то вроде вы успеете скрыться, но умолкла, потому как воины за такие «одолжения» и советы оскорбились, мало ли своими словами мужское эго заденет.
Страха умереть она не разделяла, все мы когда-нибудь умрем, а она как воин не имеет права думать о подобных глупостях, наслаждайся жизнью, пока дышишь, ведь когда умрешь, тебе уже будет всё равно.
- Все меры по вашей охране приняты, сейчас я Вам предлагаю просто расслабиться – перечислять все возможные варианты отдыха Кериснер не стала, ему лучше знать, чем заняться.
Например, он может поиграть в карты, в шахматы, выпить вина, почитать книгу, погулять по саду, пригласить к себе куртизанку или просто поспать…

Видимо говорить о предстоящей коронации принц не хотел, Элион не стала далее поднимать эту тему, ведь так даже лучше. Пусть она не узнает точных его мотивов касательно трона, но пока ей остается только верить в него как Правителя.
- Как можно Ваше Высочество – тем самым уверяя, что будет «сражаться» во всю свою силу проговорила телохранитель. Кериснер внимательно следила за мужчиной, за этими горящими глазами, без слов было ясно, какое удовольствие он получает от игры. В отличие от Элион, у которой даже не было намека на азарт битвы, просто с холодным разумом рассчитывала каждый ход.  И ошибалась, иногда получалось загонять его в угол, но принц умудрялся избежать мата. Игра закончилась проигрышем.  Удивляться такому повороту событий Кериснер не стала, все-таки она предполагала, что навыки Его Высочества могут быть выше её. Пальцы потянулись к кубку и девушка сделала небольшой глоток вина, едва ли горло смочила.
-Поздравляю, Ваше Высочество, вы показали себя прекрасным стратегом, - констатировала факт Элион, сама же внимательно смотря в на черно-белую доску, стараясь вспомнить, где именно были совершены ошибки. Подняла взгляд, лишь, когда Император заговорил, таким он ей нравился больше, уже не выглядел тем мальчишкой, когда она его увидела в первый раз. 
- Мне очень ценна Ваша похвала, - дань этикету не более, но все же ей было приятно это слышать из его уст, - любой аристократ сочтет за честь служить Его Высочеству и я не исключение.
Ведь на самом деле большинство стремятся чего-нибудь добиться при дворе и ради этого они готовы и на риски, и на убийства, и на интриги.  Тем более наследный принц не урод и, наверняка, много аристократок будут просто рады занять пустующий трон и покои королевы.
- Как бы громко это не звучало, я хочу служить своему народу и Императору, для меня это смысл жизни, - голубые глаза пристально смотрели на Велерада, словно стараясь уловить изменения в нем, - возможно, вы слышали подобное от многих аристократов, следовательно, такой ответ вас не удивит.
Люди ведь действительно идут на службу, чтоб защищать народ и быть верными Императору, некоторые идут из-за корысти, но для аристократов это дело чести.
- Тогда получается вас, куда больше интересует история моего решения? - вспышка молнии осветила комнату и девушка моментально прошлась по ней взглядом, словно ища невидимого противника. Ещё через несколько секунд прогремел гром, Элион даже стало противно думать о завтрашней погоде, хотя сейчас она куда больше подходит под атмосферу траура в Империи.
- Если «да», то это очень скучная и грустная история она не заслуживает Вашего внимания, если «нет», то прошу прощение за свою самонадеянность   

К пренебрежению Императора девушка отнеслась с холодным пониманием. Многие её знакомые аристократы, почти так же кривили губы и эта интонация уже Элион не волновало.
- Будущий руководитель должен прекрасно осознавать через что приходиться проходить его подчиненным иначе вполне справедливо можно будет усомниться в его компетентности, - баронесса примолкла, внимательно смотря в глаза Велерада, в этот момент возможно у неё было ещё пару слов в запасе, но она решила промолчать. Дабы не вводить в заблуждение принца, тем более по замутнённому взгляду было сложно прочитать, что он решит сделать в следующую минуту.   
У Кериснер всегда хромало чувство юмора, поэтому иронию Велереда она не оценила. Хотя он попал в точку, девушка ещё не разработала свой план на будущее, как то все очень медленно и складно сходилось на гибель во время исполнения задания, при том без каких-либо надежд на спокойную старость.
- Я никогда и ни за что не причиню Вам вреда, - разделяя каждое слово, заверила Его Высочества, - даю слово баронессы Кериснер
Всего одна ироническая усмешка принца, уже определила её судьбу. Обещание, которое она не нарушит, а в случаи гибели Велерада, Элион откажется от своего титула, фамилии и рода, не смотря на её любовь к братьям и отцу. Наверное, услышал бы Барон такое обещание в один миг посидел бы, но он к счастью этого не слышал, а судя по состоянию принца, она останется единственной свидетельницей сегодняшнего слова.
Девушка покорно поднялась с места, обошла Его Высочества с правой стороны и пальцы сжали кувшин с вином, и кубок принца вновь был наполнен. Тем не менее девушке совсем не мешало это время отвечать на его вопрос:
- По крайней мере, я могу быть точно уверенной, что умру в поединке, в бою, а не от подсыпанного заговорщиками яда, я нахожусь в Вашей тени, Принц Велерад Орланд Эриель, и на меня не будет сыпаться клевета и заговоры, потому что в этом нет нужды и надобности, - взгляд был опушен на красную струю, которая уже лилась в её кубок, совсем немного, поскольку он был и так ненамного отпит. Может маленький чертенок заговорил у неё в белокурой головке, но ей хотелось увидеть Велерада пьяным, абсолютной пьяным и ничего не соображающим. Ведь каждые в этом состоянии вели себя по разному, одни – плакали, другие – чрезмерно веселы, третьи требовали драки, четвертые любви, пятые просто заспали, интересно к какой из вариантов относиться принц? 
Элион была не удивлена подобному ответу, но он её не порадовал. Пусть в нём и течет королевская кровь, но справиться ли он с возложенными обязанностями? Ведь быть императором это не с девушками флиртовать и на балах танцевать, а советники могут приняться им манипулировать. Поначалу безобидно и незаметно, а потом почувствовав безнаказанность, открыто и нагло. Это её крайне беспокоило, вряд ли советы телохранителя будут восприняты всерьёз. В любом случаи он недурен, сила воли имеется, а опыт придет со временем.   
- А намерены ли вы использовать свою приобретенную власть, как орудие мести? – за такую дерзость, не смотря на происхождение Элион, вполне можно отправить девушку на эшафот. Отчасти она надеялась, что принц расслабленный вином, не станет на неё слишком гневаться за прямоту в речах.